Bouke Pakes en zijn vriendin Anneke bij hun chalet. Foto: Geert Job Sevink
De natte lap gaat door het chalet, de voegenkrabber over het terras. Met een nieuw kampeerseizoen in aantocht gonst het zaterdag van de activiteit op camping De Norgerberg in Norg.
Het zonnetje breekt na een druilerige ochtend door. Op zijn knieën zit Bouke Pakes (70) uit Assen op het pad langs zijn chalet. Met de voegenkrabber pulkt hij al het groen tussen de tegels weg.
Vindt hij geen straf, verre van zelfs. „Het voelt hier als vakantie”, zegt Pakes even later, met de knielappen nog voor. „Als we hier zijn, komen we meteen tot rust.” Pakes en zijn vrouw Anneke (63) zijn al jaren vaste gasten op camping De Norgerberg. Dit chalet hebben ze nu vijf jaar.
Daar is Anneke. Ze moest even op „de campingfiets”, zoals Pakes zelf zegt, naar de receptie. Het is zaterdag klussendag op De Norgerberg voor vaste gasten in aanloop naar het kampeerseizoen, dat 1 april losbarst. „Maar we stoppen als we geen zin meer hebben, hoor”, zegt Anneke.
Ze kijken erg uit naar het nieuwe seizoen. „De mensen, de sfeer. Het is hier echt een familiecamping. Heel kindvriendelijk”, zegt Bouke. In de zomer pendelt Anneke van de camping naar haar werk in Groningen. „Heerlijk. Als je dan terugkomt van je werk, heb je meteen weer vakantie.” Feest is het als de kleinkinderen op bezoek zijn. „Die vermaken zich hier kostelijk.”
Nieuwe glijbaan
Dat het campingseizoen op het punt van beginnen staat, is merkbaar in de hele provincie. Tientallen campings in Drenthe en Groningen doen mee aan Open Camping Dag, een dag waarop campinghouders laten zien wat voor moois ze in huis hebben. Zo ook in Norg, al blijft de drukte zaterdag wat uit.
De Norgerberg heeft nogal wat te laten zien, zoals de in aanbouw zijnde glijbaan van 49 meter lang bij het zwembad. Bedoeling is dat kinderen vanaf juli naar beneden kunnen roetsjen.
De glijbaan voor het zwembad ligt klaar om gemonteerd te worden. Foto: Geert Job Sevink
Het gaat het familiebedrijf behoorlijk voor de wind. Voor komende zomer is hier en daar nog een plekje vrij, maar de meeste huisjes, chalets en kampeerplaatsen zijn al volgeboekt. De Norgerberg doet het bovendien goed in de lijstjes: de camping is door de ANWB genomineerd voor beste familiecamping van Nederland en scoort al jaren hoge ogen bij reviewplatform Zoover.
Het is hier zo mooi stil. Heel anders dan de drukte van de stad
'Niet overprikkelen’
Hoe? „We zijn een familiebedrijf en diezelfde waarden willen we op onze camping. Van animatiemedewerkers verwachten we dat ze de kinderen bij naam kennen. Het is kleinschalig en dorps”, zegt eigenaresse Susan van Rijswijk-Schippers (43), die samen met haar man Johan de camping bestiert. „Het is eigenlijk zoals we zelf ook op vakantie willen.”
Ze wil inzetten op kwaliteit, zonder dikdoenerij. „We bieden de faciliteiten van de grote jongens, maar willen hier geen geschreeuw, harde muziek en al dat soort gedoe. Zo krijgt de glijbaan een zwarte kleur, zodat-ie zo veel mogelijk opgaat in de omgeving. Geen felle kleuren. Het draait hier om lekker spelen, vies worden, niet om te overprikkelen.”
'Het is zo mooi stil’
Precies die rust is zo aantrekkelijk, zegt vaste gast Dick Eekman (82). Hij is samen met zijn vrouw Tiny (80) uit Leeuwarden zaterdag naar Norg gereden om hun aan de bosrand gelegen chalet zomerklaar te maken.
In 2016 raakten ze verknocht aan de camping. „Het is hier zo mooi stil. Heel anders dan de drukte van de stad in Leeuwarden”, zegt Tiny. Hun schoonmaakronde begon met twee dode muizen op hun slaapkamer. Tiny grinnikt. „Die zijn weg. Laat het nu maar beginnen.”
