Weg door dorpshart Westerbork opnieuw aangepast na klachten. 'Blij dat er naar ons geluisterd is'

Tussen 2019 en juni 2021 ging het wegtracé - het gaat om één lange weg van vanaf de oostkant via het centrum naar de westkant van het dorp - voor miljoenen op de schop. Het werd een 30-kilometerzone, deels met fietsstroken, waarbij fietsers overal voorrang kregen. Het idee van de gemeente was dat de weg veiliger en fietsvriendelijker zou worden.

Het tegendeel gebeurde volgens inwoners. Doordat het Westeinde werd verbreed, wordt daar sindsdien juist harder gereden. Bovendien zijn er klinkers in een deel van de weg gelegd, die geluidsoverlast en trillingen veroorzaken.

Aanwonenden van het Oosteinde, de weg richting Elp, klagen eveneens dat hun straat soms wel een snelweg lijkt. Fietsers voelen zich door de hardrijders bovendien niet bepaald veilig op het aangepaste tracé, ook omdat veel automobilisten ze helemaal geen voorrang verlenen waar dat moet.

Een enquête die de gemeente na het afronden van de wegaanpak verstuurde, leverde een storm van kritiek op. Daarna gingen ambtenaren samen met wethouder Rico Schans (Gemeentebelangen BBB) op bijeenkomsten met de klagers in gesprek. Begin dit jaar kondigde Schans al aan dat de gemeente naar aanleiding van de kritiek wel dingen wilde aanpassen, maar toen waren de exacte aanpak en de kosten nog niet bekend.

Schans laat nu weten dat de gemeente 75.000 euro uittrekt voor een aantal verbeteringen. Zo gaan de klinkers op het Westeinde er weer uit en wordt op dit stuk weg een zebrapad aangelegd. Het fietspaadje van de Hoofdstraat naar de Roessinghkamplaan wordt weggehaald, omdat de verkeerssituatie daar nu te onduidelijk is. Bij de afslag van het Westeinde richting Zwiggelte wordt de situatie voor fietsers straks duidelijker aangegeven.

Ook worden de fietsstroken op het hele wegtracé beter zichtbaar gemaakt door belijning. „Daardoor wordt de weg optisch ook smaller, wat vaak de snelheid eruit haalt”, zegt Schans. Verder worden markeringen op de weg aangebracht om te benadrukken dat 30 de maximale snelheid is.

Verder worden aan de Hoofdstraat en het Oosteinde de voetpaden beter zichtbaar gemaakt en parkeervakken en groen daarop aangepast. Ook komt er een zebrapad bij op de Hoofdstraat ter hoogte van de Hoogeveenseweg.

„De bijeenkomsten die we als inwoners met de gemeente hebben gehad, hebben effect gehad. We zijn blij dat er naar ons is geluisterd”, reageert voorzitter Geert Woldman van Belangenvereniging Westerbork.

De werkzaamheden aan het Westeinde starten nog dit najaar. De Hoofdstraat en het Oosteinde zijn volgend jaar aan de beurt. Dat komt omdat op de plek waar beide wegen in elkaar overlopen op dit moment een appartementencomplex wordt gebouwd. Als dat volgend jaar klaar is, is er meer ruimte om de aanpassingen aan de weg te doen.