Een ruk naar rechts in Meppel: VVD pakt twee zetels extra, Sterk Meppel blijft de grootste. ‘Ondenkbaar dat de VVD niet in de coalitie komt’

Blijheid en enthousiasme, maar misschien is ontroering de beste emotie die lijsttrekker Robin van Ulzen (VVD) kan worden toegeschreven nadat de uitslagen van alle stembureaus binnen zijn. „Dit is zo geweldig”, stamelt hij. „Ik ben zo trots op dit fantastische team en heel erg dankbaar voor alle mensen die op ons gestemd hebben. Meppel heeft een duidelijk signaal afgegeven dat we ons beter moeten inzetten voor onze ondernemers en inwoners van deze gemeente.”

Het is de gehele uitslagenavond nagelbijten geblazen voor de lijsttrekkers. Steeds komt er een uitslag binnen vanaf de stembureaus, die dan door burgemeester Arjen Maathuis wordt gedeeld met de aanwezigen. Eerst lijkt het erop dat het CDA een flink verlies aan de broek krijgt, dat Sterk Meppel ook verliest en GroenLinks/PvdA en VVD winnen. Als 84 procent van de stemmen geteld is, wordt er een eerste prognose gedeeld van het aantal zetels die iedere partij lijkt te halen. Daaruit worden de twee nieuwe zetels in de raad verdeeld over Sterk Meppel en de VVD, en snoept GroenLinks/PvdA een zetel af van het CDA.

Het wachten was op de twee stembureaus in Nijeveen. „Die kunnen wel eens een gamechanger zijn”, waarschuwt Lia Platel (GroenLinks/PvdA) na de eerste prognose. De linkse partij vaart minder goed in het dorp, waar vaak het CDA en ook Sterk Meppel goed scoren. Klaas-Jan Dunnink (CDA) ziet juist een kans op zetelbehoud. „Ik baal nu, maar ik hoop op Nijeveen. Als we onze zetels kunnen behouden, moeten we daar meer dan tevreden mee zijn.”

En of Nijeveen de gamechanger is: De VVD krijgt er toch twee zetels bij en GroenLinks/PvdA moet de gewonnen zetel teruggeven aan het CDA. Sterk Meppel blijft de grootste partij met zeven zetels en mag daarom de leiding nemen in het vormen van een coalitie.

Voor Van Ulzen staat er één ding vast: de VVD moet in het nieuwe college: „Met deze winst is het ondenkbaar dat de VVD niet in de coalitie komt. We pakken gewoon twee extra zetels en zijn de enige partij met zetelwinst.” De partij van Eduard Annen (Sterk Meppel) mag het voortouw nemen in de vorming van een nieuwe coalitie. „We zijn blij dat we de grootste blijven en onze zetels behouden”, zegt Annen. „We hadden natuurlijk gehoopt op een extra zetel, maar dat zat er helaas niet in.”

Maar of de VVD wat Sterk Meppel betreft in de coalitie komt, is maar zeer de vraag. „Vooropgesteld: wij sluiten niemand uit”, benadrukt Annen. „Maar ik heb ook altijd gezegd dat we een coalitie willen vormen met partijen die dichtbij onze idealen staan. En we verschillen op heel veel punten met de VVD. Dit wordt echt heel moeilijk, we moeten pittige discussies gaan voeren.”

De reacties van de andere fracties zijn vrijwel hetzelfde: teleurgesteld dat er geen zeteltje bij kon, maar toch stiekem ook blij met het zetelbehoud. „Nijeveen bleek toch het keerpunt”, zegt Lia Platel (GroenLinks/PvdA). „We zijn blij dat we alsnog drie zetels hebben. Mocht Sterk Meppel een beroep op ons doen als we nodig zijn voor een stabiele en duurzame coalitie, staan we daarvoor open.” Bij het CDA heerst juist opluchting. „Ik had echt gehoopt op Nijeveen, en mijn hoop klopte gelukkig”, zegt Dunnink. „We hebben een stabiele partij en een goede wethouderskandidaat. We staan open voor een plek in het college.”

De ChristenUnie, SP en D66 behouden hun twee zetels ieder. „De uitslag valt tegen voor D66”, zegt Bert Robbe. „We hadden echt op drie zetels gerekend. Een rol in de coalitie? Dat weten we niet zo. Nu eerst een nachtje slapen over deze uitslag.” Gert Stam ziet dat Nederland meer lokaal en rechtser is gaan stemmen. „Dat eerste is in Meppel niet gebeurd en dat laatste wel. Wij zijn heel blij met het behoud van twee volle zetels voor de ChristenUnie. Het zou goed zijn als een verkenner zorgvuldig kijkt welke varianten er mogelijk zijn om een stabiele coalitie te kunnen vormen.”

De SP is blij met het zetelbehoud. „Wij zullen waarschijnlijk een rol in de oppositie innemen”, aldus Machiel van Brussel (SP).

Vanavond volgt er een duidingsdebat: alle lijsttrekkers zullen daarin hun visie uitspreken over hoe het nieuwe gemeentebestuur vormgegeven moet worden. In een raad van 25 zetels zouden Sterk Meppel en VVD samen een coalitie kunnen vormen (13 zetels), maar beide partijen hebben al aangegeven dat niet te zien zitten: een coalitie met twee partijen zou niet goed zijn voor de stabiliteit. Mocht Sterk Meppel uiteindelijk met de VVD in zee gaan, zal er een derde partij gezocht moeten worden. Dat zou bijvoorbeeld het CDA of GroenLinks/PvdA kunnen zijn. Dan zit de coalitie stevig in het zadel met 16 van de 25 zetels.

Vanavond zal er eerst een verkenner worden aangewezen door Sterk Meppel. Die persoon gaat de mogelijke coalities in kaart brengen.