Een vechtscheiding gaat ten koste van het kind. Foto: Siep van Lingen
Heb je twijfel over je relatie of kom je er tijdens een scheiding samen niet uit, dan kan de gemeente Hoogeveen vanaf januari volgend jaar helpen via het relatie- en scheidingsteam. Bij dit initiatief staan het belang en welzijn van kinderen voorop.
De problemen rond relaties en scheidingen in Hoogeveen zijn groot. Van de 2180 stellen die in 2022 uit elkaar gingen had 15 tot 20 procent ernstige, langdurige conflicten waarvan veel kinderen de dupe waren. Ze leden onder de vechtscheiding of verloren het contact met (een van) de ouders.
Bij zo’n complexe scheiding verliezen ouders door de aanhoudende en ernstige strijd het belang en welzijn van hun kinderen uit het oog. Om de nadelige gevolgen voor kinderen en jongeren te beperken komt Hoogeveen met een nieuw initiatief: de inzet van een professioneel relatie- en scheidingsteam.
Centraal punt
Vanaf begin volgend jaar is er een centraal en herkenbaar punt waar inwoners terecht kunnen met vragen over relaties, scheiden en ouderschap. Volgens wethouder Jeroen Westendorp moet het gemeentelijke team ondersteuning bieden aan ouders en opvoeders.
„Het liefst al vóór, maar ook tijdens en na een scheiding’’, schetst hij. Het moet voorkomen dat kinderen veel hinder ondervinden van of beschadigd raken door de onderlinge strijd tussen ouders.
Kinderen en jongeren kunnen daardoor depressieve gevoelens ontwikkelen, stress, loyaliteitsproblemen, gevoelens van angst en een laag zelfbeeld. Ook manifesteren zich gedragsproblemen, zoals agressiviteit, vandalisme en drugs- of alcoholgebruik.
Lagere cijfers en stress
Problemen kunnen zich ook voordoen bij vriendschapsrelaties en op school, zoals lagere cijfers, concentratieproblemen en spanningen in het contact met andere leerlingen. Ook klagen kinderen soms over hoofdpijn en buikpijn of hebben ze slaapproblemen.
De -vaak slepende- echtscheidingsconflicten zorgen voor extra druk op de gemeentelijke jeugdhulp, onder meer doordat kinderen onder toezicht worden gesteld. Ook zijn er veel kosten voor het inschakelen van psychische en specialistische hulp. Hoogeveen is jaarlijks ruim 1,5 miljoen euro kwijt voor relatieproblematiek en (complexe) echtscheidingen.
De inzet van het relatie- en scheidingsteam kost ruim 220.000 euro per jaar De verwachting is echter dat er vanaf 2025 een besparing op de uitgaven ontstaat door samenwerking met gemeente De Wolden en de verminderde inzet van zwaardere en duurdere maatregelen.
Druk verminderen
De de-escalerende aanpak moet de druk op de keten van jeugdhulp ook verminderen. Naar schatting heeft 80 procent van de kinderen en jongeren die gebruik maken van jeugdzorg gescheiden ouders.
