De Mariakapel van de rooms-katholieke kerk in Emmen is niet meer de hele dag open voor publiek. De kapel werd steeds meer een hangplek en ook werd er steeds vaker afval achter gelaten.
De Mariakapel was tot voor kort iedere dag open van pakweg acht uur ‘s ochtends tot vijf uur ‘s avonds. De kapel maakt onderdeel uit van de Pauluskerk aan de Meerstraat en heeft een aparte entree aan de voorkant van het kerkgebouw. In de ruimte staat een mariabeeld en ook staan er bankjes waar bezoekers op kunnen zitten. Wie wil, kan er een kaarsje aansteken of de ruimte gebruiken voor gebed.
Blikjes, etensresten en plastic zakken
Volgens pastoor Stiekema kwamen de laatste tijd steeds vaker mensen naar de kapel die er een troep van maakten. ,,Ze lieten er blikjes, etensresten en plastic zakken achter. Ik sluit zeker niet uit dat de kapel ook werd gebruikt door mensen om er even te gaan slapen. Dat is natuurlijk niet de bedoeling. Mensen die er om religieuze redenen kwamen, voelden zich er niet meer veilig.’’
De entree van het kerkgebouw bevindt zich onder een afdak. Daar bivakkeren ‘s avonds en ‘s nachts met enige regelmaat mensen die geen dak boven hun hoofd hebben. Of zij ook verantwoordelijk waren voor de troep in de Mariakapel, weet pastoor Stiekema niet.
Wie nu de kapel wil bezoeken, moet dat doen op de openingstijden van het secretariaat, via een entree aan de Weerdingerstraat. Dat kan op maandagmiddag van 13.00 tot 16.30 uur en woensdagochtend van 09.00 tot 11.45 uur. Is er een viering in de kerk, dan is de kapel wel open.
