Vlag Oekraïne op dak gemeentehuis Emmen weg, vredesvlag in de tuin ervoor in de plaats

Dit bleek donderdagavond tijdens een commissievergadering. In de tuin bij de gemeentehuis aan de kant van het Marktplein zal aan een mast een vredesvlag worden opgehangen. Hiermee wordt niet alleen aandacht gevraagd voor de oorlog in Oekraïne, maar voor alle gewapende conflicten in de wereld en de onschuldige slachtoffers. In het groen naast het gemeentehuis wapperen nu al drie vlaggen: die van de gemeente, de provincie en de regenboogvlag.

Twee jaar geleden besloot Emmen om uit solidariteit met het Oekraïense volk en als warm welkom aan vluchtelingen uit dat land de geel-blauwe vlag te hijsen. Dat kwam de gemeente op zowel lof als kritiek te staan. In de gemeenteraad stelden 50PLUS, PVV en Hart voor Emmen begin dit jaar dat Emmen nu wel duidelijk genoeg een statement had afgegeven en zij wezen op andere gewapende conflicten, die eveneens een bedreiging voor vrede en stabiliteit vormen.

Er volgde een venijnig raadsdebat, waarna burgemeester Eric van Oosterhout de gemoederen suste door een bezinning over de vlaggenkeuze aan te kondigen. Na de zomer kwam hij met een eigen oplossing: Geen Oekraïense vlag meer op het dak van het gemeentehuis en in plaats daarvan een vredesvlag in de tuin. De vlaggenmast op het dak zou alleen nog maar dienen voor de Nederlandse vlag, die alleen tijdens officiële feestdagen en herdenkingen wordt gehesen.

Dit plan bleek donderdagavond op ruime politieke steun te kunnen rekenen. Alleen GroenLinks en D66 waren tegen. Zij willen de vlag van Oekraïne houden en benadrukten dat de oorlog in dat land nog altijd in alle hevigheid woedt. Een vredesvlag daar nog bij, daar had D66 geen bezwaren tegen. Maar dan niet de vredeslag die ontworpen is door de bekende ondernemer en zanger Johan Vlemmix.

,,Die vlag heeft wat ons betreft geen waarde. Vlemmix heeft die alleen ontworpen voor zijn eigen ego en roem’’, aldus Koops.

De burgemeester liet daarop weten dat er meerdere vredesvlaggen zijn en dat hij zich daar de komende tijd verder in gaat verdiepen. Wakker Emmen kwam met het voorstel om de gemeentevlag op het dak van het gemeentehuis te laten wapperen als de Nederlandse vlag daar volgens het protocol niet gebruikt moet worden.

,,Het is ons huis, daar hoort onze vlag op’’, aldus fractieleider Leo Hoogenberg. Dit idee werd door flink wat partijen omarmd. De burgemeester zei deze suggestie van Wakker Emmen binnenkort met de wethouders te gaan bespreken.