Lintje verrast inwoner (74) Dalerveen die aan de andere kant van de wereld zit. 'Wow. Ik ben met stomheid geslagen'

„Ik ben met stomheid geslagen. Normaal gesproken zit ik niet verlegen om woorden, maar nu...”, stamelde Van Bommel vrijdagmiddag aan de andere kant van de wereld. Hij verblijft bij zijn dochter Linda, die op een uur rijden van Canberra woont en uitgerekend deze dag 44 jaar is geworden.

„En hij kleurt ook nog”, zei zijn vrouw Nel, die vanuit de raadszaal in Coevorden zag hoe de burgemeester hem via een videoverbinding overlaadde met complimenten.

„Het is vandaag een bijzondere dag in Nederland”, stak Bergsma van wal. „Ik heb de hele ochtend ontmoetingen gehad met mensen die uitzonderlijke dingen hebben gedaan voor de samenleving. En daar ben jij eentje van.” Het kwartje viel bij Van Bommel, maar meer dan ‘wow’ kwam er nog niet over zijn lippen.

De activiteiten voor de reddingsbrigade in zowel Nijmegen als Zuidoost-Drenthe, de ritjes met de bus voor bewoners van De Schutse, de inzet om overal in de gemeente Coevorden glasvezel aangelegd te krijgen; de lijst met verdiensten is indrukwekkend. „En het is je nooit teveel. Je doet altijd dat extra stapje. Tegelijkertijd ben je bescheiden van aard. Een supervrijwilliger. Een kanjer”, jubelde de burgemeester.

Hij sprak met Van Bommel af hem alsnog het lintje op te spelden als hij terug is in Nederland. „Maken we er dan alsnog een feestje van.” Hij is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau.

Nel van Bommel was eerder teruggekomen uit Australië, omdat ze voor de honden moest zorgen. Hun beide dochters wonen in Australië. „Ja, daar zijn wij wel schuldig aan”, bekende Nel. „Wij hebben met ons gezin zo’n vijftien jaar in Afrika gewoond. Eenmaal terug in Nederland wilden beide dochters graag de wijde wereld in.”

„Ik vond het te benauwend in Nederland”, legde Linda uit. „Het leven in Australië is vrijer. En de mensen zijn uitzonderlijk vriendelijk.”