Nationale parken in Drenthe geschokt door bezuinigingen: ‘Door deze financiële klap kun je net zo goed sluiten’

Nederland telt eenentwintig Nationale Parken, waarvan drie in Drenthe: Drentsche Aa, Dwingelderveld en Drents-Friese Wold. Tot en met 2030 ontvingen de parken samen ongeveer 6 miljoen euro per jaar, wat neerkomt op 24 miljoen euro. Daar gaat nu een streep doorheen.

„We zijn behoorlijk ondersteboven van deze mededeling. Niemand zag dit aankomen. Alle parken zijn geschokt”, zegt woordvoerder André Brasse, die al 20 jaar voor het Nationaal Park Drentsche Aa werkt.

Een paar weken geleden besloot het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) een samenwerkingsovereenkomst met alle nationale parken in Nederland te sluiten. Daarin zouden de parken intensiever samenwerken met het ministerie, meer zichtbaarheid krijgen en hun maatschappelijke waarde tonen. Daar is niets van overgebleven, merkt Brasse aangeslagen op.

„Ik werk al twintig jaar voor het Nationaal Park Drentsche Aa. Ik heb enorm veel opgebouwd en opgezet. En dan hoor je ineens dat alles waar je ziel en zaligheid in zit, misschien over een jaar stopt. Dan denk je wel: hoe is dat nou mogelijk? Dat valt rauw op je dak.”

Als de financiering vanuit het ministerie volgend jaar verdwijnt, betekent dat het einde van de afdeling communicatie en educatie van Nationaal Park Drentsche Aa. Ook onderwijsprogramma’s en trainingen stoppen volledig.

„Eigenlijk blijft er dan niets over”, zegt Brasse. „Wij vervullen een netwerkfunctie binnen het park, ook richting bewoners. Alle communicatie verloopt via ons. Dat verdwijnt in een zwart gat. Je houdt straks alleen een mooi natuurgebied over met een bord bij de ingang: ‘Welkom in het Nationaal Park’. Verder niets. Dat is het dan.”

Op dit moment heerst vooral de vraag: wat gaat er gebeuren met de nationale parken? Het is onduidelijk wat het ministerie precies wil en de gevolgen van de bezuiniging zijn nog niet te overzien.

„Zonder geld kunnen we niets meer”, weet Brasse zeker. „Ook wij merken dat er veel onduidelijk is. Iedereen is behoorlijk in shock. Alles wat de afgelopen jaren is opgebouwd, wordt in één klap weggevaagd.”

Brasse vervolgt: „We proberen te achterhalen wat de bedoeling is. Is het besluit echt zo ingrijpend als wij denken? Of is het een kwestie van interpretatie van wat er in de brief staat? Dat is nu de grote vraag.”

De bezoekers zullen vooral het menselijk contact in de parken gaan missen, maar ook alle communicatiemiddelen die daarvoor beschikbaar waren. „Twee weken geleden hebben we een nieuw bezoekerscentrum geopend in het Drentsche Aa-gebied. Helemaal zelf ingericht, maar ik weet niet wie dat straks moet bemensen zonder financiering. Dan blijft er niets over. Je kunt het net zo goed sluiten.”