Assen heeft kop vol plannen, maar raakt verstrikt in eigen ideeënwoede | analyse

Een openluchtzwembad, een overkapte wielerbaan met een onderwijscampus, een TT Museum. Het zijn stuk voor stuk prachtige ideeën, die de stad extra smoel kunnen geven. Maar, en dat is de minder populaire boodschap, het zijn ook plannen die vele miljoenen kosten. Dat vraagt om serieuze afwegingen en bestuurlijke slagvaardigheid, helemaal voor een gemeente die enkele jaren geleden nog onder verscherpt financieel toezicht stond.

Vaak wordt onder druk alles vloeibaar. Maar in Assen tekent zich iets heel anders af, namelijk dat van een tandeloze overheid die verstrikt raakt in haar eigen ideeënwoede. Over de wielerbaan - met sportcampus van Drenthe College en Alfa-college - zou voor de zomer van 2023 een definitief besluit worden genomen. Het kwam er niet. Sterker: er kwam niet eens een raadsvoorstel. Dan het TT Museum. De initiatiefnemers zouden voor het eind van 2023 een verlossend antwoord krijgen. Een besluit kwam niet.

Het blijft doodstil vanuit het stadhuis. Tot frustratie van de initiatiefnemers, die na jaren van stroperige discussies aan de tekentafel snakken naar duidelijkheid. Het museum zit met een wegkwijnende collectie, het hout van de onoverdekte wielerbaan boet iedere winter in aan kwaliteit. „Ik begrijp de dilemma’s, maar je zit ook in de politiek om keuzes te maken. We worden er een beetje moedeloos van”, liet TT Museum-bestuurder Ruud Wiersema zich ontvallen in deze krant.

Derde grote project is het openluchtzwembad. Richting de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 kwam dit idee als een komeet binnen. Maar de sneltreinvaart van toen is inmiddels teruggeschroefd naar een slakkengang. Eerst was er een haalbaarheidsonderzoek, dat op zich vrij duidelijk was: een zwembad is hartstikke leuk, maar peperduur en niet per se noodzakelijk. Behalve D66 zei geen enkele partij ‘nee’. Inmiddels is het wachten op een vervolgonderzoek over het zwembad. Het schiet allemaal niet op.

Binnen het college lijkt het moeilijk om de neuzen dezelfde kant op te krijgen. Van wethouder Albert Smit (Assen Centraal) is bekend dat hij alles op alles zet om de wielerbaan overdekt te krijgen. Van Stadspartij Plop, warm pleitbezorger van het openluchtzwembad, is bekend dat deze partij geen cent wil steken in de wielerbaan. Die interne worsteling zet de besluitvaardigheid onder druk.

Op de achtergrond suddert ook nog het idee van een Rotterdamse ijsbaanondernemer om een overdekte baan in Assen te bouwen. Nog zo’n megaproject. Die grote plannen vergen inmiddels zoveel tijd en energie dat Assen moet oppassen dat andere hoognodige projecten niet stil komen te liggen. Dat kan niet de bedoeling zijn van ambitie.