De gemeente Assen houdt over het jaar 2023 ruim 31 miljoen euro over. Daarvan gaat 24 miljoen euro naar de gemeentekas. De gemeente spreekt van een ‘forse buffer voor magere jaren’.
De overige ruim zeven miljoen euro is bestemd voor andere doeleinden. Het gaat onder meer naar een reservepotje voor groot onderhoud en de vernieuwing van financiële systemen.
Het overschot is te verklaren doordat er vorig jaar meer geld binnenkwam dan begroot. Ook ontving Assen vanuit het Rijk een ‘ruimhartige vergoeding’ voor de aankoop van flexwoningen en heeft de gemeente in 2023 ‘meer dan gemiddeld verantwoordelijkheid genomen in de opvang van asielzoekers’. Ook daar ontving Assen een vergoeding voor.
Tegelijkertijd werd aan sommige zaken minder geld uitgegeven, zoals aan het ‘meedoenbeleid’ van de gemeente en het onderhoud van gemeentelijk vastgoed. Ook kwam een aantal projecten niet van de grond vanwege personeelstekorten. „Dat is een probleem waar veel gemeenten mee kampen”, zegt financieel wethouder Albert Smit (Assen Centraal).
Derde jaar op rij overschot
Het is niet voor het eerst dat Assen geld overhoudt dan begroot: na afloop van 2021 en 2022 kon de gemeente ook miljoenen bijschrijven als appeltje voor de dorst. Inmiddels zit er meer dan 60 miljoen euro in de algemene reserve. Dat is inclusief de 24 miljoen die na 2023 over is gebleven.
Een flink bedrag, maar die buffer is hard nodig, zegt Smit. „We werken inmiddels hard aan de kaderbrief 2025, waarin we vooruitblikken naar de toekomst. En dan zien we dat het vanaf volgend jaar al een hele kluif wordt om een sluitende begroting te maken. Daar moeten we ons terdege op voorbereiden.”
‘Geen rijke gemeente’
Geld uit de algemene reserve, zeg maar de spaarpot van de gemeente, mag namelijk niet worden gebruikt voor uitgaven die meerdere jaren beslaan. Het mag daarom niet worden aangewend om de begroting rond te krijgen. „Dat doen we met inkomsten vanuit het rijk en belastingheffing”, zegt Smit.
Ook met het oog op ‘ravijnjaar’ 2026, waarin gemeenten het met miljoenen minder moet doen vanuit het Rijk, is een financieel extraatje welkom. „Dan komen we misschien in de knel. Daarom zijn we blij met die dikke buffer.”
Het geld klotst in Assen dus niet tegen de plinten, waarschuwt Smit. „Gemeenten hebben dan wel veel geld in kas, maar ze hebben ook leningen uitstaan. Men mag niet niet denken: ze hebben 60 miljoen in de algemene reserve, dus het is een hele rijke gemeente. We klagen natuurlijk niet, maar het is ieder jaar weer de kunst om de begroting sluitend te krijgen.”
