'Doe niet zo moeilijk.' Bezoekers recreatieplas 't Nije Hemelriek hopen dat 'illegale' snackwagen blijft staan

Op zaterdag rond lunchtijd is het rustig bij de snackwagen bij ‘t Nije Hemelriek in Gasselte. Dat deert niet, zegt medewerkster Sharon (29). „We verwachten later vanmiddag meer drukte.”

Ze bestiert vandaag samen met een collega de snackwagen. Tot voor kort werkte ze in het restaurant dat in juni tot de grond toe afbrandde. De restanten liggen op een steenworp afstand van haar nieuwe werkplek. „Mensen zijn ontzettend blij dat wij hier staan”, zegt Sharon. „Zodat ze wat kunnen eten of drinken. Als wij hier niet zouden staan, moeten mensen naar de Jumbo in Gieten om vooraf eten en drinken in te slaan. Verder is hier helemaal niets.”

Het is maar de vraag of de snackwagen dit zomerseizoen bij de recreatieplas blijft staan. De uitbater van de wagen, Tom Orsel, ligt overhoop met Werkplein Drentsche Aa, waarvan hij het restaurant sinds 2016 huurde. Sinds de brand is het huurcontract volgens Werkplein juridisch gezien beëindigd. Daarom mag Orsel van Werkplein geen horeca meer uitbaten bij het Hemelriek.

Orsel is het daar niet mee eens en vindt dat zijn contract, dat liep tot 2026, gewoon in stand blijft. Uit protest tegen de houding van Werkplein zetten hij half juli een snackwagen vlak bij het afgebrande restaurant, waar hij frituur, ijsjes en koude drankjes verkoopt. „Anders zou er deze zomer helemaal niets aan horeca zijn bij ‘t Nije Hemelriek”, zei Orsel eerder tegen deze krant.

Werkplein dreigde al snel met een dwangsom als Orsel niet zou vertrekken. Hoe hoog de dwangsom is, willen beide partijen niet zeggen.

Desondanks staat de snackwagen er dit weekend nog steeds. En dat is maar goed ook, vinden de bezoekers die op deze aangenaam warme dag bij de plas van het zonnetje genieten. „Help die man uit de brand”, lacht Tonia (61) uit Groningen, gekleed in een badpak met een vrolijke print.

Ze slaat de zwartgeblakerde restanten van het restaurant gade en wijst dan naar de naastgelegen picknickbanken langs de kleine waterplas. „Laat die snackwagen gewoon bij die banken staan. Dan is hij veel zichtbaarder.” Tonia en haar man haalden ‘altijd’ een hapje eten bij het restaurant en nu bij de snackwagen. „Je bent hier gewoon een groot deel van de dag. Dan scoren we een patatje en een heerlijk frambozenijsje. Die zijn hier heel goed!”

Ook Ramon van Zundert en Edwin van de Kruys zijn blij dat de snackbar er staat. De mannen uit het Brabantse Deurne zijn met hun gezinnen op vakantie in Eeserveen en zijn voor het eerst bij het Hemelriek. De mannen doen zich tegoed aan meegebracht eten. „Maar we zijn zeker van plan straks een frietje te halen bij de snackwagen”, zegt Edwin. „Het moet voor die mensen van het restaurant ook zuur zijn dat het is afgebrand. Laat ze gewoon hun frietjes verkopen.”

Even verderop zitten wielrenners Wessel en Willem uit Amsterdam op een bankje uit te puffen. De mannen hebben net een blikje Fanta en een ijsje gehaald bij de snackwagen. Hun racefietsen liggen in het gras. „We zijn vanochtend met de trein naar Groningen gegaan en fietsen terug naar Amsterdam. We hebben wel een overnachting geboekt hoor, in Zwolle.”

Dat de snackwagen er niet mag staan, vinden ze maar vreemd. „Daar komt de komende twee jaar niets nieuws”, voorspelt Wessel terwijl hij in de richting van de ravage kijkt. „De mensen willen dat hier iets is waar je kunt eten. De snackwagen is er. Doe niet zo moeilijk.”