‘Some water’ van Melissa Etheridge niet genoeg voor bezoekers heet Bluesfestival. ‘Ik heb 4 liter bij me’

Er zijn weinig nummers die de situatie op het Bluesfestival zaterdag beter omschrijven dan Bring me some water van Melissa Etheridge. Het publiek in de bomvolle en bloedhete grote tent in Grolloo zingt de eerste hit van de Amerikaanse rockartiest dan ook keihard mee.

De 64-jarige beroemdheid heeft het aan het begin van haar optreden al zichtbaar warm – haar hoofd is nat van zweet – maar laat zich niet kennen. Voor de gelegenheid speelt ze ook een paar bluesnummers en geeft gitaar- en mondharmonica-solo’s weg. Tussendoor lurkt ze aan een grote waterfles en gooit ze een deel van de inhoud over haar hoofd om, onder haar zwarte cowboyhoed, nog een beetje verkoeling te krijgen.

Maar ‘some’ (wat, red.) water is niet genoeg voor de duizenden bezoekers van de heetste dag van de achtste editie van het Bluesfestival: veel, heel veel water is het devies. „Ik heb 4 liter bij me”, zegt Tim Klop (60) uit Tiel. Hij heeft zijn watervoorraad verdeeld over verschillende veldflessen, die aan een gordel om zijn middel zijn bevestigd.

Verder draagt hij een pet met een klep om zijn hoofd en nek te beschermen tegen de zon en draagt hij een blauwe doek om zijn nek. „Die maak ik steeds weer nat. Koel houden is the drill, hè”, klinkt het beslist. Op deze manier vindt Klop zijn tweede bezoek aan Grolloo best vol te houden. Vanwege de hitte heeft organisator Mojo extra watertappunten geregeld.

,,Hoe wij het koel houden? Bier drinken!” klinkt het eensgezind in een groep van tien vrouwen, van wie negen een rode cowboyhoed dragen en eentje met een witte, voorzien van het woord bride.

Helma van de Langenberg uit Muiden is de gelukkige. Ze is voor haar vrijgezellenfeest zaterdagochtend ‘ontvoerd’ door haar vriendinnen. „Wij waren vroeger superfan van Melissa Etheridge, daarom hebben ze me hiermee naartoe genomen”, straalt de 48-jarige aanstaande bruid, die nog moet bijkomen van de verrassing.

‘We’ zijn haar vriendin Tessa van Eeuwijk en zij. Ze zijn bevriend geraakt op de middelbare school in Brabant en Van Eeuwijk (48) heeft het uitje bedacht. De groep staat in de schaduw naast de grote tent. Op Etheridge moeten ze dan nog twee uur wachten.

Als er plotseling een man naast hen staat met een T-shirt van hun favoriete artiest, wordt hij met gejuich begroet. Het is de 64-jarige Rinus de Jong uit Dokkum. „Behalve voor Melissa Etheridge kom ik ook voor Kaleo, Seasick Steve en de Leif de Leeuw Band”, vertelt hij. Gisteren vond ik The Robert Cray Band erg goed.”

De Jong (64) is vanaf de eerste editie in 2016 elke keer geweest. Over de uitbreiding van het festival met een tweede podium is hij niet zo enthousiast. „Als op het ene podium wordt opgetreden, hoor je soms de soundcheck op het andere erdoorheen. Het geluid bij het nieuwe buitenpodium is sowieso niet best”, stelt de kritische Fries. „Eén podium was prima. Dat er dan steeds een uurtje pauze tussen de verschillende optredens zat, was helemaal niet erg.”

De Jong, zelf sologitarist in een classic-rockband in zijn woonplaats, is verder louter positief. „Het is hier gewoon allemaal supergoed geregeld en erg gezellig. Hij is samen met twee buurmannen. „Hoe we het koel houden? Veel drinken: meer water dan bier, haha!”

Hilde Maat (31) uit Oldebroek zit met haar man en vijf vrienden even in de schaduw naast de grote tent. Ze vindt de warmte „best pittig. Maar ik heb het de afgelopen weken heel druk gehad met afstuderen aan het conservatorium in Enschede, dus ik moet even bijkomen”, zegt ze.

„Hoe ik het koel houd?” Ze wijst naar haar blote voeten „geregeld water over mijn voeten gooien en veel drinken natuurlijk. Ook bier, want dat is heerlijk koel.” Ondertussen eet ze een ijsje.

„Ik was net bijna flauwgevallen”, zegt Hilda van den Heuvel, terwijl ze een sigaretje zit te roken naast haar goede vriendin Heika Kaldijk. Het is hun eerste keer op het Bluesfestival. „Ik had wel goed gedronken, maar ja, de warmte, hè... Nu gaat het weer, hoor”, grijnst de 55-jarige inwoonster van Oude Pekela.

Melissa Etheridge willen ze graag zien, al hoopt Kaldijk (ook 55) niet dat het eenzelfde ervaring wordt als de laatste keer dat ze haar zagen optreden in de Oosterpoort in Groningen: „Toen kwam ze met twee bandleden en bespeelde ze zelf van die trommels. Dat optreden viel mij zó tegen! As ze vandoag weer gain drummer bie zuch hef, goa ik nait meer noar dat mokkel tou!”

Maar de Amerikaanse stelt Kaldijk niet teleur: ze heeft deze keer een drummer meegenomen. Ze kruipt alleen bij hem achter het drumstel om een gezamenlijke solo weg te geven tijdens de meer dan tien minuten durende versie van haar grootste hit Like the way I do. Hitte of niet: de volle tent gaat compleet uit z’n dak.