Voormalig Ambachtsschool Emmen in de verkoop. Komende jaren eerst opvang van 360 Oekraïners in het markante pand bij het station

Dat heeft het college van burgemeester en wethouders van Emmen woensdag bekend gemaakt. Die wil al een tijdje weer wat leven in de brouwerij in het leegstaande karakteristieke pand bij het station.

Nieuwe bewoners van de in 2020 vertrokken vakschool van het Esdal college zijn binnenkort dus eerst Oekraïners op de vlucht voor oorlog in hun thuisland. Het pand biedt ruimte aan zeker 360 mensen.

Daarmee komt het totaal aan opvangplekken in de gemeente boven de negenhonderd en daarmee voldoet Emmen aan de nieuwste afspraken gemaakt met het Rijk. Nu wonen er ook al Oekraïense vluchtelingen in het voormalig Fletcher Hotel, een voormalig schoolgebouw aan de Angelsloërdijk en op vakantiepark Parc Sandur.

De gemeente maakte recent een lijst met alle mogelijke beschikbare panden voor opvang. Daarop stonden ook scholen in Klazienaveen en Emmer-Compascuum, huisjes op vakantieparken en aangeboden panden op industrieterreinen. Volgens het college van burgemeester en wethouders stond de locatie aan de Stationsstraat met stip op 1.

,,We hebben liever één grote locatie dan vijf kleintjes. Bovendien hebben we in dit gebouw voldoende ruimte, geschikt sanitair, een sportzaaltje en keukens. Er zit zelfs een bruin cafeetje in van de horeca-opleiding’’, zegt wethouder Raymond Wanders (PvdA).

De buurt is woensdag per brief op de hoogte gebracht. Maandag volgt een inloopavond. Wethouder Jisse Otter (Wakker Emmen) ziet de komst van Oekraïners naar het drukke stationsgebied met vertrouwen tegemoet. ,,Kijk hoe rustig het is op de andere locaties. Mensen zijn aan het werk, kinderen gaan naar school en mensen koken hun eigen potje. Er zijn bovendien altijd portiers aanwezig.’’

Otter hoopt dat de opvang eind 2024 kan stoppen, maar heeft nog een optie om een jaar te verlengen tot eind 2025. Dan moet het gebouw over naar de nieuwe eigenaren. ,,De kogels in Rusland en Oekraïne moeten ook een keer op zijn. We weten ook niet wat er nog gaat komen aan mensen. In het gunstigste geval maken we de boel gereed voor leegstand.’’

De gemeente gaat gelijktijdig met het huisvesten van vluchtelingen dus op zoek naar kopers. Volgens Otter loopt de procedure daarbij nauwelijks vertraging op. Emmen wil zelf geen rol spelen bij de verbouw en doet het gebouw, aangrenzende panden en grond van de hand. Het schoolgebouw moet minimaal 2 miljoen euro opbrengen.

De oude gevel aan de Stationsstraat moet intact blijven. Het gedeelte aan de Weerdingestraat mag tegen de vlakte. Opnieuw onderwijs of plannen met horeca op deze plek zijn bespreekbaar.