Zon, water, wilde dieren en een evenement op het plein. Foto: Marcel Jurian de Jong
Toeristen reizen steeds vaker naar Groningen en Drenthe, maar bezoeken dan vooral de bekende trekpleisters. Hoogste tijd om de (relatief) onbekende ‘Pareltjes van het Noorden’ in de schijnwerpers te zetten. Aflevering 8: Het Raadhuisplein in Emmen.
Natuurlijk: er is zonder twijfel een doorwrocht pleidooi te houden voor de Grote Markt in Groningen, Oldehove in Leeuwarden of het Koopmansplein in Assen. Maar in Emmen weten ze dat het mooiste stadsplein buiten die drie provinciehoofdsteden ligt.
Het hernieuwde centrumplein werd in 2015 geopend nadat de schaduw van scepsis en kritiek jarenlang boven de bouwput hing. Het kostenplaatje loog er dan ook niet om: ruim 12 miljoen euro voor een ander smoelwerk.
Springen op het plein
Dat kwam nog bovenop de gemeentelijke geldsmijterij voor de verhuizing van het dierenpark en het theater naar de rand van het plein.Zou dit dan dé plek voor iedereen uit de regio moeten worden? Weinigen geloofden daarin. De plannen pasten in het hardnekkige beeld van het bevoordeelde centrum van de gemeente ten koste van beknibbelde buitendorpen.
Het 'Hier kom ik weg', van Lohues uit duizenden kelen. Foto: Marcel Jurian de Jong
We maken een sprongetje van drie jaar: vijftienduizend Drenten doen de grond van het plein schudden. De autoruiten in de onderliggende parkeergarage staan te trillen. Een tjokvol plein viert de promotie van de plaatselijke FC naar de hoogste voetbalcompetitie. Vanuit Roswinkel tot Schoonebeek en ver daarbuiten stonden ze er. Te springen voor hun club. Te springen op hun plein.
Visitekaartje van jewelste
Ze deden het deze lente nog eens dunnetjes over bij een nieuw promotiefeest. Geen Emmenaar loopt inmiddels nog met een zuur gevoel over het plein. Wat verkwisting leek, bleek verfrissing. De kassabon van zes nullen werd een visitekaartje van jewelste.
Water, ijs en pootjebaden. Foto: Boudewijn Benting
Want ook zonder een hossende massa is het nooit een straf om er even te zijn. In andere steden praten ze over meer groen, in Emmen doen ze het. Op andere plekken snakken ze naar ontmoeting tussen generaties: in Emmen halen de elektrische fietsen van senioren skatende jongeren in, terwijl de allerkleinsten spetteren in de waterfonteintjes. Alleen de lallende studenten ontbreken in het straatbeeld.
Wel de toekomst
De bedoeling was ooit een verbinding tussen het oude centrum en het nieuwe dierenpark, het bleek een verbinding tussen mensen te worden. Zelfs dat gekke, gele, uit de kluiten gewassen purschuimen kunstwerk bij de uitgang van de garage went.
Yogales voor het kunstwerk Egnoaber van Nick Erving. Foto: DvhN
De kunst komt uit Vlaanderen, de architectuur is Duits, de vloer is van Spaans graniet en het skatepark komt uit Zwitserland. In dat ratjetoe voelt de nuchtere Drent zich gek genoeg thuis. Een huisplein om te delen met de rest van de wereld.
Misschien heeft het nieuwe hart van Emmen niet de geschiedenis, maar zeker de toekomst.
Het plein tijdens de grote verbouwing in 2014. Foto: Aerophoto Eeelde
