Hoewel ernstig ziek genoot Henk de Roo nog met volle teugen van het optreden met The Dutch Boys op het Mega Piraten Festijn in zijn woonplaats Klazienaveen, eerder dit jaar. Foto: Cor Lasker
The Dutch Boys-zanger Henk de Roo uit Klazienaveen, bekend als Boer Harms, was ongeneeslijk ziek. Toch probeerde hij er het beste van te maken. ,,Zolang ik kan, ga ik verder met muziek’’, zei hij in oktober. Donderdag overleed hij, op 69-jarige leeftijd.
In september werd bij De Roo slokdarmkanker geconstateerd. Maar een maand later, tijdens het Mega Piraten Festijn in zijn woonplaats Klazienaveen, was hij gewoon van de partij. Met slangetje en al, voor de sondevoeding, beklom hij het podium.
Muziek was alles voor De Roo. En dat thuisfeestje wilde hij voor geen goud missen. Zijn hele familie was er getuige van. Zijn vrouw Margreet, met sterke pijnstillers in haar handtas, zijn kinderen Hendry en Marjolein én kleinkinderen Ian, Stan, Jade en Iwan. ,,Voor het eerst zijn ze er allemaal’’, constateerde hij. ,,Mooi.’’
Hits
The Dutch Boys bestormden in de jaren tachtig de hitlijsten met nummers als America en Olde Pekela,Geert, mien Belgisch peerd en Heb jij mien zwien ook zien. In 1982 scoorde het trio hun grootste hit met het lied Boer Harms. Het nummer haalde de top 10 en wordt ruim veertig jaar later nog hard meegezongen op feesten en festivals in Drenthe en ver daarbuiten. ,,Zelfs diskjockeys uit Hilversum konden niet om ons heen’’, zei De Roo daarover.
Met het nummer Eppo hadden The Dutch Boys hun eerste optreden op de landelijke televisie. Het lied is een parodie op de bekende hit Annie, hou jij m’n tassie effe vast. Ze traden op bij Chiel Montagne in Op Volle Toeren en waren bloednerveus. Vooraf had het drietal zich met jenever wat moed ingedronken, waardoor ze aangeschoten op het podium stonden.
Maar het ging allemaal goed.
Speelfilm
Ook bij NCRV’s Los Vast in De Kuip in Rotterdam waren ze van de partij. Er kwam zelfs een speelfilm uit: Boer Harms wordt miljonair. ,,We wisten niet wat ons overkwam’’, zei Henk de Roo over die tijd. ,,Frits Spits aan de telefoon, Story aan de deur. Er kwamen zelfs vakantiegangers bij mij langs om een handtekening te vragen. Als gewone jongen uit Drenthe moest ik daar wel even aan wennen.’’
Het succes had ook een keerzijde. De druk en de stress werden Henk de Roo te veel. In 1988 haakte hij noodgedwongen af. Opgebrand. ,,Op een gegeven moment durfde ik bijna nergens meer te komen’’, vertelde hij in deze krant. ,,Stond ik voor een volle zaal, dan dacht ik maar één ding: was ik maar weer thuis.’’
Foto uit de beginperiode toen The Dutch Boys nog The Thunderballs heetten. Praktische naam, want die stond al op het drumstel. Foto: Eigen collectie
Oorspronkelijk noemden zanger/gitarist De Roo, drummer Jans Hoogeveen en accordeonist Cor Maatje zich The Thunderballs. Volgens De Roo was daar niet lang over nagedacht en vooral praktisch ingestoken: ,,De naam stond namelijk al op het drumstel.’’
Jans Hoogeveen kwam met het idee om het trio The Dutch Boys te noemen. Ze waren toch Nederlandse jongens? Nou, dan.
Het eerste optreden was in de kantine van voetbalclub EBO in Zwartemeer, waar een stel zijn verloving vierde. De combinatie van bruiloftsmuziek, nummers uit de top 40 en verkleedpartijen sloeg aan. The rest is history.
Comeback
Na een afwezigheid van 31 jaar maakten ze in 2019 hun comeback, op het Mega Piraten Festijn in Borger. Het publiek was hen niet vergeten, getuige de enthousiaste reacties. The Dutch Boys brachten zelfs voor het eerst in twintig jaar een nieuw nummer uit, dat aansloot bij de actualiteit: Ik zeg tjeu.
Tjeu gaat over het stikstofprobleem en over Boer Harms die niet snapt waarom hij moet stoppen met zijn werk. En passant verklaart hij ook nog even verliefd te zijn op ‘juffrouw Van der Plas’, inderdaad het boegbeeld van de BBB.
Producer/componist Janderman van den Berg uit Emmen kwam met het idee. Hij vond dat Boer Harms als beroemdste boer van Nederland niet kon ontbreken in de stikstofdiscussie en maakte samen met zijn collega Thom Wessel uit Klazienaveen het nummer Tjeu. ,,Een komisch liedje om de scherpte wat van het debat te halen’’, liet Van den Berg in deze krant optekenen.
Nieuwe nummers
The Dutch Boys werkten zelfs aan een album met nieuwe nummers, maar die opnames kwamen door de ziekte van Henk de Roo op een laag pitje te staan. Hun laatste elpee dateert uit 1984: Op z’n boerenfluitjes.
Op Facebook schrijven zijn bandmakkers Cor Maatje en Jans Hoogeveen dat ze toch nog onverwacht afscheid hebben moeten nemen van De Roo. ,,Voor velen Boer Harms, maar voor ons gewoon: Henk. Een vriend, een zanger en een bijzondere vent met wie we tientallen jaren hebben gelachen, gehuild en ontelbare keren mee op het podium hebben gestaan.’’
‘Laatste bladzijde’
Ze zouden wel boeken kunnen schrijven over de gezamenlijke belevenissen. ,,Maar dit is voor Henk de laatste bladzijde’’, constateren de bandleden. Met de muziek als een vast aandenken.
Henk de Roo en Boer Harms blijven daarin onlosmakelijk aan elkaar verbonden. Zoals Joop Doderer altijd Swiebertje bleef.
