FC Emmen-mascotte Sibi tussen de tweeling Lev (links) en Kick Hooge uit Aalden. Beide broers bezochten vrijdagochtend een training van de Drentse profclub. Foto: Jan Anninga
Last van de hoge temperaturen? Er zijn altijd figuren die het zwaarder hebben. Wat te denken van SIBI, de mascotte van FC Emmen? De Siberische tijger probeert zowel zaterdagavond bij het thuisduel tegen RKC als zondagmiddag tijdens de open dag de verzengende hitte te trotseren.
Er zullen weinig mensen zijn die zich komend weekend gaan hullen in een warm pak. Een 47-jarige inwoonster van Coevorden doet dat wel, twee keer zelfs. Zij vervult sinds enkele jaren de rol van SIBI, de mascotte die bij alle thuisduels van FC Emmen en vele andere clubactiviteiten prominent aanwezig is. ,,Jazeker, ik weet hoe warm het wordt. Of beter gezegd: hoe heet. Boven de 30 graden. Dat wordt zweten, nog meer dan anders. Afzeggen? Nee, dat doe ik niet. SIBI hoort er bij thuisduels en open dagen toch gewoon altijd bij te zijn?’’
De Coevordense kroop vier jaar geleden voor het eerst in de huid van SIBI. ,,Van mijn dochter, die vrijwilligster was bij FC Emmen, hoorde ik dat de persoon die eerder SIBI speelde ermee was gestopt. En dat de club voor dit werk een enthousiaste vervanger zocht. Ik dacht: dat is iets voor mij. Ik vind het leuk om kinderen te vermaken en ben ook iemand die het fijn vindt om mensen te helpen.’’
De ‘nieuwe’ SIBI viel met haar neus in de boter. Ze debuteerde in het seizoen waarin FC Emmen voor het eerst eredivisievoetbal speelde. ,,Stond ik opeens naast beroemde spelers en scheidsrechters die ik alleen van televisie kende.’’
‘Normaal gesproken verlegen, maar in het pak van SIBI helemaal niet’
SIBI is bij thuisduels zowel voor, tijdens als na de wedstrijd actief. Ver de wedstrijd loopt ze rond op het plein voor het stadion. Daar geeft ze kinderen een knuffel en laat ze zich met en door voetballiefhebbers op de foto zetten. ,,Ik ben normaal gesproken best verlegen, maar met dat pak aan dus helemaal niet. Dan aai ik zomaar een kale man over zijn blote bol of spuit bij warm weer mensen nat. Dat zou ik zonder dat SIBI-pak nooit durven. Van SIBI wordt het natuurlijk ook makkelijker geaccepteerd dan van een vrouw in de veertig.’’
Sibi met Karel Hilbrands in de gloeiend hete zon. Hilbrands is de materiaalman van de club, de man die ook het pak van Sibi uitwast. Foto: DvhN
Tot een half uur voor de wedstrijd loopt SIBI op het voorplein. Daarna een kwartiertje rusten en afkoelen en vervolgens richting veld en catacomben. In de rust verschijnt SIBI wederom op de grasmat in het stadion, wanneer er met een soort kanon opgerolde shirtjes en sjaals het publiek in worden geschoten.
Wint FC Emmen, dan betreedt SIBI na afloop voor de derde keer uitgebreid de grasmat om het feest met het thuispubliek mee te vieren. Geregeld trekt de Coevordense op zo’n dag de tijgerkop van haar hoofd. ,,Anders is het niet vol te houden. Het is echt superwarm. Maar ik doe het nooit op een plek waar andere mensen mij kunnen zien. Het is natuurlijk niet de bedoeling dat Jan en alleman weet wie in dat pak zit. Dat maakt het voor iedereen minder leuk.’’
‘Ik herken mezelf niet eens als ik als SIBI op televisie kom’
Dat maar bar weinig mensen weten wie in de huid van SIBI zit, merkt de Coevordense onder meer tijdens borrels van FC Emmen. ,,Dan hoor ik andere mensen van de club tegen elkaar zeggen: wie is zij dan? Die ken ik helemaal niet.’’
Trainer Dick Lukkien, de man die SIBI vlak voor elk thuisduel nog even met een boks succes wenst, weet het wel. ,,Hij wel, maar volgens mij burgemeester Eric van Oosterhout niet. Hij komt in of rond het stadion altijd even naar mij toe, maar als die tijgerkop af heb, zie ik bij hem geen enkele blik van herkenning. Niet raar, ik herken mezelf niet eens als ik als SIBI op tv kom.’’
De Coevordense zei het al, het is superwarm in het outfit van SIBI. ,,Is het boven de 20 graden, dan hou ik het maximaal zo’n drie kwartier achter elkaar vol. Maar dan is het pak van binnen wel helemaal nat van het zweet. Dat is het trouwens altijd wel. Maar komend weekend is het echte andere koek, boven de 30 graden. Ik zal dan veel vaker pauzes gaan nemen om af te koelen. Het moet natuurlijk wel verantwoord blijven. FC Emmen wijst mij daar ook op. De aanwezigheid van SIBI is belangrijk, maar natuurlijk gaat mijn gezondheid altijd voor.’’
