Nelie Schouten uit Loon is Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Foto: Marcel Jurian de Jong
Al tientallen jaren is ze een belangrijk figuur in de Noordelijke en landelijke wieler- en schaatssport. Nelie Schouten uit Loon werd daarom woensdag benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
De schrik sloeg haar woensdagochtend om het hart toen ze de raadzaal van Assen binnenliep. Nelie Schouten (69) had na een onrustige nacht al enig vermoeden dat er een lintje haar kant op zou gaan. Maar als het dan zover is, blijft het een onwerkelijke gebeurtenis. Zeker omdat ze door burgemeester Marco Out van Assen benoemd werd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
Ondertrouw?
„Ik zou vandaag aanwezig zijn bij het ondertekenen van de huwelijksaangifte van twee bekenden, maar dat vond ik al een vreemd verhaal”, bekende ze. „Toen ik dinsdagavond besefte wat voor dag het was vandaag, heb ik toch een wat onrustige nacht gehad. Als je dan ziet wie hier allemaal voor jou naar het gemeentehuis zijn gekomen, ben je echt flabbergasted.”
Burgemeester Out noemde Schouten de ‘leading lady’ binnen het jurykorps van het wielrennen. „Ze werd in 1978 gegrepen door het wielervirus toen ze als tolk de Noorse sporters hielp tijdens de Jeugdtour Assen. Als snel werd ze jurylid en groeide ze uit tot een van de best gekwalificeerde juryleden van heel Nederland. Ze is van de regels, maar weet die altijd open en eerlijk over te brengen.”
Naast jurycoördinator binnen de Koninkijle Nederlandsche Wielren Unie en was Schouten koersdirecteur van de Ronde van het Ronostrand (nu het Roder Wielerweekend) en in de wintermaanden zette ze zich even hard in voor de schaatssport. Ze zat in de organisatie van marathonwedstrijden op de Weissensee in Oostenrijk en hielp mee met de jaarlijkse landelijke competitiewedstrijden voor het marathonschaatsen op kunstijsbanen. In 2021 trad ze toe tot het bestuur van de scheidsrechterscommissie marathonschaatsen van de Koninklijke Nederlandsche Schaatsenrijders Bond.
Vier ridders in Assen
„Ze is een vrouw die een leidende rol pakte in een mannenbastion, want dat was het wielrennen toen. Dat is heel bijzonder”, vond Out. De burgemeester mocht naast Nelie Schouten ook de Assenaren Annette Timmer, Jaap Krikke en Alfred Welink benoemen tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Zeven andere inwoners van de gemeente werden benoemd tot Lid in diezelfde orde.
