'Laat je hond wennen aan harde geluiden om oud en nieuw door te komen'

De beste methode om een dier minder angstig oud en nieuw door te laten gaan, is volgens hem het te laten wennen aan harde geluiden. Hier zijn speciale cd’s voor met vuurwerkgeluiden, die je eerst zachtjes kunt afspelen en langzaamaan steeds harder kunt zetten. Maar daarvoor is het nu te laat. Veel te laat.

,,Zo’n gewenningsproces duurt pak ‘m beet drie maanden. Eigenlijk zou je er half augustus al mee moeten beginnen.’’

Op dit moment kan eigenlijk alleen medicatie nog helpen, waarbij Dijkstra direct waarschuwt dat die niet zaligmakend is. ,,De medicijnen zijn wel verbeterd. Vroeger raakten dieren er versuft van, maar nu zijn er ook medicijnen waarbij ze minder versuft raken en wel beter kunnen omgaan met angst. Het is alleen niet ideaal. Als er vlak naast een hond een astronaut afgaat, krijgt hij nog steeds een angstreactie.’’

Verder zijn er algemene tips die er eigenlijk allemaal op neerkomen het vuurwerk zoveel mogelijk bij het dier weg te houden of het effect te dempen (zie kader). ,,Verder hoor ik ook van mensen dat zij naar een vakantiepark gaan in the middle of nowhere waar geen vuurwerk wordt afgestoken. Of dat ze hun dier naar een pension brengen dat heel landelijk ligt en waar geen carbid wordt geschoten. Maar de geijkte adressen zijn natuurlijk allang vol nu.’’

Niet alleen honden, die beter horen dan mensen, zijn gevoelig voor vuurwerk. Vee kan er bijvoorbeeld ook onrustig van worden, zelfs dusdanig dat de melkproductie in de eerste week na de jaarwisseling aanzienlijk minder is dan normaal.

Ook katten hebben volgens Dijkstra vaak last van vuurwerkangst. Begin januari komen er in de dierenartspraktijk opvallend veel katten met blaasontsteking, opgelopen door de stress.

Katteneigenaren doen er daarom goed aan hun kat in de eerste week van het nieuwe jaar goed in de gaten te houden. Doet hij veel kleine plasjes? Dat is een indicatie dat er iets in ontwikkeling is. Heeft de kat tijdens het plassen ook nog pijn, waarbij hij een klagend geluid maakt, of doet hij plasjes op andere plekken dan de kattenbak, dan is een blaasontsteking bijna zeker.

Een van Dijkstra’s tips tot slot is katten op oudejaarsdag binnen te houden. Want in een schrikreactie kunnen zij zomaar de weg oversteken en in een vreemde omgeving terechtkomen. Waar katten normaal gesproken de weg naar huis meestal wel weer kunnen vinden, is dat in dit geval niet gezegd. ,,Als een kat echt in de stress zit, kan het lastig zijn de weg terug te vinden.’’