Beste brood komt uit Sleen. Echte Bakker Herman Schepers is Nederlands kampioen broodbakken

Om 1 uur ‘s nachts beginnen met werken? Geen tijd hebben om 8 uur per dag te slapen en moeten stoppen met voetballen, omdat ook dat niet lukt vanwege het werk? Menigeen zal het niet zien zitten, maar Roy Schepers (23) uit Sleen wel. Sinds ruim een jaar is hij mede-eigenaar van de bakkerij van zijn ouders: Echte Bakker Herman Schepers.

,,Ik weet dat het allemaal echt niet ideaal is, en ook niet gezond. Er is niet voor niets een personeelstekort in de bakkerswereld. Ik slaap meestal twee blokjes van 2,5 of 3 uur, ‘s middags en ‘s avonds. Maar ik vind het mooi werk. Ik heb er mijn hobby van gemaakt.’’

Woensdag sleepte de bakkerij aan de Goornhoek de eerste prijs in de wacht bij het Nederlands kampioenschap broodbakken tijdens de Bakkersvakwedstrijden in Heerenveen. Hiervoor moesten zachte witte bollen, croissants, volkorenbusbrood, een kerststol, desemvloerbrood en ciabatta worden gemaakt. Ruim honderd bakkers deden mee.

,,Ons geheim? Een kwestie van veel oefenen. Afgelopen weekeinde vonden wij de producten nog niet goed genoeg. Dus dan verander je nog weer wat. Je moet kritisch kijken en veel uitproberen.’’

Uitproberen? In een bakkerij die dit eten al jaren bakt en verkoopt? ,,Ja, de ciabatta bijvoorbeeld zit niet in ons assortiment. Tenminste niet met deze voorgeschreven maten en gewichten. Of we hem nu zelf ook gaan verkopen, weet ik niet. Je kunt wel een prijs winnen, maar de mensen moeten het ook willen eten, hè?’’

Roy is de nuchterheid zelf op deze feestelijke dag, een dag na de uitreiking van de prijs in het Abe Lenstra Stadion. Behalve de algehele broodbakprijs sleepte Schepers vier wisseltrofeeën in de wacht: voor kleinbrood (bolletjes), gevuld brood, getoerd gerezen (croisssants) en de taaitaai trofee.

Vertegenwoordigers, familie en vrienden komen langs met felicitaties en bloemen, bier of een snijplank. ,,Van die standaarddingen. Maar hartstikke leuk, hoor. Klanten komen achterom en zeggen: ,Beste broodbakker van Nederland. Nou, veur oens waj ‘t al!’’’

Hoewel Roy als kind niet wist wat hij wilde worden, en koos voor de bakkersopleiding omdat die maar drie jaar duurde, heeft hij ondertussen de smaak te pakken gekregen. ,,De stage vond ik echt leuk, zo ‘s nachts werken. Na de opleiding heb ik tweeënhalf jaar bij bakkers door heel Nederland gewerkt. Bij echt goede bakkers, steeds een paar maanden.’’

Zijn ouders deden al vaker mee aan bakkerswedstrijden en wonnen ook prijzen. De laatste keer liet vader Herman zich ontvallen dat ze meer prijzen wonnen sinds zoon Roy meewerkt in het bedrijf. ,,Ach ja, we doen fanatiek mee. Dan win je wel eens wat’’, is Roys commentaar.

Dat ‘wel eens wat’ blijkt onder meer de tweede prijs op het WK Boulangerie in Parijs te zijn, afgelopen maart. Roy deed mee met twee collega’s uit Zeeland en Enschede. Of zijn doel nu is om eerste worden op dat WK, volgend jaar? ,,Dat zou mooi zijn. Maar mijn doel is eerst om volgend jaar oktober eerste te worden op de IBA Cup in Duitsland. Dat is een wereldbekerwedstrijd op de grootste bakkersbeurs ter wereld.’’

Hij ziet de toekomst positief in, ondanks alle donkere wolken die zich boven het bakkersgilde samenpakken. De Nederlandse Brood- en Banketbakkersvereniging sprak onlangs de verwachting uit dat de helft van de bakkers begin volgend jaar failliet gaat. Dit vanwege de gestegen energieprijzen, de torenhoge inflatie en de verhoging van het minimumloon.

Volgens Roy Schepers dreigt zo’n bankroet in Sleen niet. ,,Wij hebben nog een vast energiecontract. En we hebben dit jaar nieuwe ovens gekocht die 40 procent zuiniger zijn in energieverbruik. Dus dat komt wel goed, als er verder geen gekke dingen gebeuren. Maar het wordt wel steeds belangrijker om kwaliteit te leveren. Qua prijs kunnen wij niet tegen de supermarkt op.’’