Ex-ondernemer Eric R. over groot drugslab in zijn schuur in Willemsoord: 'Dacht dat het een geheim tv-project van Talpa was'

Het leven van R. is na de inval op 24 mei vorig jaar totaal overhoop gehaald. Tegenwoordig zit hij berooid op een flatje in Heerenveen, waar hij naar eigen zeggen moet wennen aan zijn nieuwe levensstandaard. Maar zijn vlotte babbel is hij zeker nog niet verloren, blijkt donderdag tijdens de zitting in de rechtbank in Zwolle.

Pure kristallen zijn in de schuur bij zijn villa aangetroffen, evenals 480 liter methamfetamine-olie, een onmisbare grondstof voor de zeer verslavende drug crystal meth. Potentiële straatwaarde: vele tientallen miljoenen euro’s. De vraag rijst al snel: hoe is de eens zo succesvolle ondernemer in het Noorden in deze positie verzeild geraakt?

R. geeft een uitvoerige verklaring. Heel geloofwaardig klinkt het allemaal niet. Grote televisieplannen zouden worden ontrold in zijn riante villa in de dreven van Steenwijkerland. Talpa, de ‘Spaanstalige tak’ ervan, was na een zoektocht uitgekomen bij zijn landhuis als perfecte filmlocatie. Op een iPad zag hij wat ideeën van het productieteam. „Het zag er prachtig uit”, zegt R.

Volgens hem wilden de televisiemakers een geheime productie maken. Argwaan? Eigenlijk niet, zegt R. Ook niet toen richting het einde van 2019 twee Spaanstalige mannen intrek namen in de villa. Ze bleven slapen en eten en stopten R. wat geld toe. „Zo gaat dat in de tv-wereld, zeiden ze”, zegt hij daarover. De Spaansprekende mannen waren druk in de weer in de loods op zijn erf. Onder geen beding mocht R. kijken wat daar gebeurde.

„Nul komma nul heb ik met het lab te maken”, verzekert R., halflang grijs haar en keurig gesoigneerd. Begin deze eeuw was hij een bekende ondernemer in Drenthe. Met z’n integratiebureau in Emmen was R. al snel zo succesvol dat hij in 2002 de Jonge Ondernemersprijs van het Noorden in de wacht sleepte. Hij had op het hoogtepunt 200 medewerkers in dienst, kocht monumentale panden. Zo bezat hij in Havelte een tijdlang Landgoed Overcinge, dat hij kocht voor enkele miljoenen. Verder was hij een tijd bestuurslid van Marktplaats.

Uiteindelijk ging hij in zee met drugscriminelen. Maar dat wist R. niet, bezweert hij. Al kreeg hij na een tijdje wat twijfels over de activiteiten van de filmploeg in zijn schuur. De sfeer veranderde rond de jaarwisseling toen een tweede team in beeld kwam en de filmopnames over een andere boeg gingen: „Over het ammoniakprobleem in de boerensector”. Hij kreeg een vervelend voorgevoel en wilde weten wat in de schuur gebeurde. Dat leidde volgens R. tot een bedreigende situatie, waarbij op een gegeven moment twee Mexicaanse broers langskwamen om hem de wacht aan te zeggen.

,,Het verhaal wordt steeds gekker”, zegt de officier van justitie ergens halverwege de zitting. Dat R. in het verhaal van de filmploeg, contante betalingen en de geheime opnames in de schuur trapte, wil er bij de officier niet in. Hij eist tegen R. een gevangenisstraf van vier jaar voor de productie van drugs.

De rechtbank in Zwolle doet over twee weken uitspraak.