De drukbezochte informatiebijeenkomst over de herinrichting van de Geeserstroom in dorpshuis De Hesselerhof in Oosterhesselen.
Het is al jaren een discussiepunt: moet de Geeserstroom een nat moerasgebied zijn, of een droger cultuurlandschap? Een nieuw inrichtingsplan moet zorgen voor een compromis.
Het beekdalgebied rond de Geeserstroom werd in 2006 heringericht, waarbij de gekanaliseerde beek zijn oorspronkelijke, kronkelende en ondiepe loop terugkreeg. In de jaren na de herinrichting liep de waterstand in het gebied dusdanig op dat onvoorzien een nieuw moeraslandschap ontstond. Een gedeelte van dit moeras maakt nu weer plaats voor cultuurlandschap, zo bleek tijdens een drukbezochte informatieavond van de provincie Drenthe in dorpshuis De Hesselerhof in Oosterhesselen.
Het nieuwe inrichtings- en beheerplan moet zorgen voor een einde aan jarenlange discussies over het natuurgebied. Sinds 2014 ervaren omwonenden geregeld wateroverlast in hun kelders en ook boeren en de recreatiesector protesteerden tegen de ongeplande vernatting. Die leidde ertoe dat toeristen steeds moeilijker het gebied in kunnen en bepaalde gewassen niet meer geteeld kunnen worden.
Vanwege de klachten besloten provincie, de gemeente Coevorden, waterschap Vechtstromen en Staatsbosbeheer in 2018 maatregelen te nemen die water sneller laat afvoeren. Dat was weer tegen het zere been van de werkgroep Vrienden van de Geeserstroom, die een moeraslandschap met unieke flora en fauna zag verdwijnen – een gebied dat juist zo mooi aan het ontstaan was.
Sindsdien spreken de verschillende partijen al jaren in een speciale projectgroep met elkaar over mogelijke oplossingen. Die werden in het dorpshuis in Oosterhesselen gepresenteerd: op verschillende plekken, vooral rondom de middenloop van de Geeserstroom, maakt het ontstane moerasgebied plaats voor een droger cultuurlandschap, zoals dat voor de herinrichting van de Geeserstroom in 2006 ook bestond. Het noordelijk gedeelte van het gebied rondom de Mepper Hooilanden en het zuidelijk gedeelte blijven natte(re) natuur.
Op verschillende plekken aan de rand van het stroomdal worden dijkjes verhoogd en aan de zuidkant maakt de oude stuw plaats voor een nieuwe. Die kan op verschillende standen gezet, zodat het waterpeil beter geregeld kan worden. Daarnaast wordt in het gehele gebied de grondwaterstand nauwlettend in de gaten gehouden, onder andere met peilbuizen op boerenakkers. Als de standen te hoog oplopen, kan een deel van het moeras, dat door plantgroei steeds hoger gaat liggen, worden afgegraven en weer worden verlaagd. Op die manier houdt het gebied meer water vast.
Een kaart met daarop de toekomstvisie voor de Geeserstroom.
,,De gedeeltelijke terugkeer van het historisch cultuurlandschap en het laag houden van het moerasgebied is voor iedereen de meest eerlijke oplossing”, vindt Kees van Dijk van Plaatselijk Belang. Hij zit al jaren namens de omwonenden in de projectgroep en heeft meegewerkt aan de nieuwe inrichting. ,,Helemaal eens worden we het nooit, maar de vechttoestand waarin de partijen verwikkeld waren, is gelukkig verdwenen. Deze oplossing is een compromis en ik hoop dat alle partijen daar vrede mee hebben.”
