Directeur Stijn van Genuchten van het Openluchtmuseum Warffum, hier op archieffoto, is trots op de erkenning door het European Museum Forum. Foto: archief/Jan Zeeman
Openluchtmuseum Het Hoogeland in Warffum is genomineerd voor de European Museum of the Year Award, een grote Europese museumprijs. Directeur Stijn van Genuchten kan zijn geluk niet op.
Van harte gefeliciteerd. Wat is dit precies voor nominatie?
,,Dank je wel, ik ben ontzettend blij. De European Museum of the Year Award is de belangrijkste Europese prijs voor musea als het gaat om vernieuwingen. Afgelopen jaar is een jurylid uit Estland bij ons komen kijken naar ons vernieuwde gasthuis. Tot onze grote vreugde kregen we maandag dit mooie bericht. Er zijn in totaal 41 musea in Europa genomineerd. In Nederland zijn ook Paleis Het Loo, het nijntje museum en het Universiteitsmuseum in Utrecht en Museum Arnhem genomineerd. Dat zijn niet de minste, daar staan wij maar mooi tussen.”
,,Ja, we moesten ons zelf opgeven, maar zij hebben ons genomineerd. We waren zo trots op deze vernieuwing dat we de insturing wel aandurfden. En je mag je als museum maar eens in de drie, vier jaar opgeven. Op 24 mei is de uitreiking in Białystok in Polen. Hoe we daar zo vlak bij de grens met Wit-Rusland komen, moeten we nog even zien, maar dat komt vast goed.”
Hoe ziet dat vernieuwde gasthuis er dan uit?
,,Het gasthuis kwam oorspronkelijk uit de stad Groningen, in de 17de eeuw werden er behoeftige vrouwen opgevangen. Het is in 1968 verplaatst naar het terrein van het openluchtmuseum in Warffum. Maar het was nogal overdadig ingericht, het beeld van een plek voor arme vrouwen klopte niet echt. Het gasthuis bestaat nu uit twee ruimten: de ene is ingericht zoals het vroeger was, de andere is een moderne museale tentoonstelling over armoede. Daarin belichten we bijvoorbeeld ook de daklozenkrant en laten we zien hoe je zelf in een paar stappen in armoede terecht kunt komen, als je niet oppast. We trekken het naar het heden.”
Het vernieuwde Gasthuis in het openluchtmuseum. Foto: Openluchtmuseum Het Hoogeland
Armoede is met de huidige inflatie en energieprijzen nog steeds actueel.
,,Inderdaad. Het vernieuwde gasthuis is wat ons betreft een voorbode. We houden nu al onze gebouwen tegen het licht. Waar gaat het om, welk tijdloze thema spreekt eruit? Het liefst wil ik volgend voorjaar van start om de rest van het museum op die manier te herinrichten. Maar het benodigde geld is er nog niet. Hopelijk helpt de nominatie een beetje mee.”
Vorig jaar zochten jullie een opgezette rat voor de tentoonstelling. Hebben jullie die uiteindelijk gevonden?
,,Haha, ja, dat klopt en dat is gelukt. Die staat nu in het gasthuis, om te laten zien dat het geen luxe plek was en dat mensen er last hadden van ongedierte. Een vrouw die voor een deel in Groningen woont en voor een deel in het westen van het land, heeft ons uiteindelijk met een preparateur in Katwijk in contact gebracht.”
