Het wil nog niet vlotten met de tickets voor theater en concerten. Dat begon omdat er een streep door de brochures ging - en dus ook door de voorverkoop
Zinderella door NNT/Maas Theater en dans: eerst afgelast, later alsnog gespeeld. Foto: Andreas Etter
De lege stoelen die in theaters en concertzalen vallen te betreuren, zijn niet alleen te wijten aan de huidige huiver van met name ouder publiek in de nasleep van corona. Het ontbreken van de brochures, voorafgaand aan het huidige seizoen, speelt een grote rol.
De (papieren) brochures worden nog altijd fors ingezet door het publiek om een jaarprogramma uit te dokteren, en in één keer een flinke bestelling te plaatsen. De afgelopen zomer opgelopen achterstand wordt nu mondjesmaat goedgemaakt met lastminute-bestellingen. Dat de schade al toen is berokkend, lijkt wel helder. Los van het gegeven dat ouder publiek, zoals dat in de regel fors is vertegenwoordigd bij klassieke concerten en theatervoorstellingen, nog even moeilijk te porren is.
Afwachtend publiek door eerdere afgelastingen
Ouderen zijn nog terughoudend om in een grote groep te verkeren. Corona is dan ook geenszins de wereld uit. Daarnaast zijn veel potentiële bezoekers afwachtend met het kopen van kaarten omdat eerder veel voorstellingen, concerten en evenementen door lockdowns en ziektegevallen werden doorgeschoven of helemaal geschrapt.
,,Onze trouwe bezoekers”, zegt hoofd marketing Irene van der Molen van De Nieuwe Kolk in Assen, ,,bladeren graag in de brochure, en kijken er verderop in het seizoen ook in terug. Zij en dus ook wij willen niet zonder. We hadden begin dit jaar nog een nieuwe klaar, om de rest van dit seizoen in aan te kondigen. Ook die hebben we weer moeten terugtrekken. En er is nog een hele doelgroep die we online minder bereiken.”
Optimisme voor de langere termijn
Van der Molen vermoedt daarbij concurrentie van buiten de cultuursector. ,,Mensen zijn ook lang niet uit eten geweest.” Je kunt je geld maar één keer uitgeven. Toch is ze niet pessimistisch. ,,We zien dat de lastminute-verkoop op dit moment gigantisch in de lift zit. Dat geldt niet eens voor één bepaalde categorie.”
Dat optimisme wordt gedeeld, althans in de theaters. Voor de makers, de artiesten, de producenten, is het door de enorme onderlinge concurrentie dringen geblazen om een productie weg te kunnen zetten. Veel is verschoven dankzij corona naar later (naar nu of nog verderop) en er zijn veel nieuwe voorstellingen die op jacht zijn naar een rendabele speellijst. Ze botsen dikwijls op reeds gevulde podia. Frustrerend.
Het ‘lichte’ genre trekt nu al aan
Maar, stelt Natalie Straatman vast, voor de lange duur is er geen reden tot paniek. Ze is directeur van Schouwburg Ogterop in Meppel, en vertegenwoordigt de noordelijke instellingen in de Vereniging van Schouwburg- en Concertgebouwdirecties (VSCD). ,,Zeker hebben we de basis gemist met het ontbreken van de seizoenbrochure. En dus de massale voorverkoop. Maar ik merk dat ‘licht’, oftewel cabaret, populaire muziek en entertainment, al aardig begint aan te trekken. Pas in juni krijgen we een beetje een beeld, denk ik.”
Een landelijke, centrale campagne van de VSCD om met wervende boodschappen de kaartverkoop op te stuwen komt er niet. ,,We hebben ‘t er wel over gehad, maar laten dat over aan de regio’s. Meppel en Hoogeveen (De Tamboer; red.) werken daarin samen met de Zwolse theaters.”
Regionaal festival om publiek te verleiden
De Friese theaters houden, om de animo op te krikken, in september een minifestival met regionale makers en artiesten, verspreid over enkele weekenden, zegt Straatman. Dat kan fungeren als pilot. ,,We gaan daar kijken of zoiets later voor Groningen en Drenthe wellicht eveneens een goed idee is.”
SPOT in Groningen (De Oosterpoort/Stadsschouwburg) ziet eenzelfde patroon: ,,Het consumentenvertrouwen was gering, dat zien we nu terug. Het is natuurlijk irritant als er wéér een voorstelling uitvliegt waarvoor je kaarten hebt gekocht. Maar we merken voor het komende seizoen dat het publiek weer wil”, zegt hoofdmarketing Renate Meijering. Tenzij een concert de titel Matthäus Passion draagt, zit ‘klassiek’ nog voor even in de moeilijke hoek. Zo werd onlangs nog een NNO-concert afgelast.
