Amerika-deskundige Jelte Olthof uit Groningen over moordaanslag: 'Ironisch dat voorstander van wapenbezit Trump is neergeschoten'

Als je het in perspectief plaatst is het volgens universiteitsdocent Jelte Olthof niet eens zo verrassend wat zaterdag is gebeurd in Pennsylvania. ,,In Amerika is de afgelopen 15 jaar sprake van een heel vervelende ontwikkeling van wapengeweld tegen mensen die een publiek ambt bekleden, ook tegen steeds hogere politieke figuren.”

Olthof noemt als eerste Gabby Giffords, een Democratisch lid van het Huis van Afgevaardigden, dat in Tucson in 2011 van dichtbij in haar hoofd werd geschoten. En als tweede wijst hij op het Republikeinse lid van dat Huis, Steve Scalise. Hij raakte in 2017 gewond bij een schietpartij tijdens een basketbalwedstrijdje met de Democraten.

,,Dat heel radicale Republikeinen nu om het hardst roepen dat de kogel van links kwam, door toedoen van Joe Biden, tja dat is erg opportunistisch. Die willen straks allemaal graag vicepresident worden onder Trump. Maar ik moet de eerste establishment-Democraat nog zien die zinspeelt op wapengebruik om Trump tegen te houden.”

De Amerika-deskundige van de RUG hoop dat veel Amerikanen zich nog herinneren wat Sara Palin deed, de voormalige runningmate van Republikeinse presidentskandidaat John McCain. ,,Ze was nauw verbonden met de ultrarechtse Tea Party-beweging, die een kaart publiceerde met daarop het vizier van een geweer gericht op Arizona, de staat van Gabby Giffords. En ik heb net verteld wat er met haar gebeurde. Ze overleefde de schietpartij, maar kon haar politieke werk niet meer verrichten. Aan het hersenletsel hield ze afasie over, verlammingen aan haar rechterzijde en verlies van een deel van haar gezichtsveld.”

Volgens Olthof moeten we ook niet vergeten dat Trump zelf er vier jaar geleden bij de bestorming van het Capitool geen moeite mee had dat een bloeddorstige troep achter zijn eigen toenmalige vicepresident Mike Pence aanging.

,,Trump zet zelf aan tot haat en geweld”, vindt de RUG-hoofddocent. ,,Dat de Republikeinen nu meteen een boosdoener aanwijzen, vind ik werkelijk onbestaanbaar. Met woorden kun je het verschil maken. Je kunt ervoor kiezen om juist nu op te roepen tot kalmte, eenheid, noem maar op. Maar dit getuigt van weinig verantwoordelijkheid. Ik zou zeggen, wees voorzichtig, want als dit kan, wat kan er dan gebeuren als je maar blijft roepen dat dat de Democraten de aanslag op Trump pleegden?”

Het is volgens Olthof de milliondollar-vraag, welk effect de moordaanslag op Trump heeft op de campagne en op de verkiezingen dit najaar. ,,Wat in in ieder geval niet gaat gebeuren is dat het over de vuurwapenwet zal gaan. En dat is heel erg jammer. Het ironische is dat de man die is neergeschoten, Trump, zelf een vurig voorstander is van het bijna ongebreidelde wapenbezit. Maar ik kan niet goed inschatten of wat hem nu is overkomen hem helemaal onberoerd laat.”

Voor Biden is de aanslag in Pennsilvanya in de ogen van Olthof hoe dan ook geen goed nieuws. ,,Trump zal de beelden van hem met die gebalde vuist gebruiken om te laten zien dat hij onder alle omstandigheden, zelfs na een aanslag, blaakt van zelfvertrouwen en vol energie zit. Dat levert meer sympathie op dan het gestamel en gestuntel van wat er tegenover staat, de geriatrische patiënt, de huidige president van de Verenigde Staten Biden. Die kan alleen de eer aan zichzelf houden, want niemand kan hem wegsturen. Hij heeft immers de voorverkiezingen glansrijk gewonnen.”