Keziah Veendorp houdt voetbalkamp voor kinderen in Hoogezand. ‘Ik wil ze een geweldige herinnering geven’

Klaar met voetballen is Keziah Veendorp (28) nog lang niet. Nadat zijn contract bij Roda JC afgelopen seizoen afliep, was de multifunctionele oud-speler van onder meer FC Groningen en FC Emmen clubloos. Afgelopen zomer kwam de juiste club niet op zijn pad.

„Mijn vrouw is hoogzwanger, dus wilde ik niet zomaar overal heengaan”, vertelt Veendorp. „We wilden dicht bij huis blijven, maar de clubs dicht bij huis wilden mij niet. In de winter hoop ik dat er alsnog een club komt.”

Veendorp trainde de afgelopen maanden voor zichzelf om fit te blijven, maar zocht daarnaast een andere uitdaging. Zo kwam het idee van het opzetten van een voetbalkamp voor kinderen in hem op. Tijdens de herfstvakantie, van 21 tot en met 23 oktober, vindt het evenement plaats voor jongeren uit de provincie Groningen, op de velden van VV Hoogezand, de club waar Veendorp als kind voetbalde.

Een jeugdherinnering maakte Veendorp enthousiast voor het voetbalkamp. „Ik deed zelf als kind aan meerdere kampen mee. Bij Ajax, FC Groningen, Be Quick, noem maar op. Ik vond dat zo ontzettend leuk. Ik weet nog dat de meest talentvolle speler bij het voetbalkamp van Be Quick een paar voetbalschoenen kreeg van Sportmaat. Ik won die prijs. Ik koos voor een paar Nike Superfly’s, de schoenen waar Cristiano Ronaldo op speelde. Rood en wit waren ze. Voor mij zijn het nog steeds de allermooiste schoen ooit. Ik heb ze helemaal stukgelopen, ik was er zo blij mee.”

Veendorp benaderde Arjan Heckman, die toen als eigenaar van Sportmaat de Superfly’s beschikbaar stelde, of hij opnieuw wilde sponsoren. „Hij is nu eigenaar van Voetbalshop in Groningen. Gelukkig wilde hij dat doen. De topscorer van het voetbalkamp wint dus ook nu een paar voetbalschoenen, net als ik lang geleden”, zegt Veendorp trots. „En zo kunnen de kinderen meerdere prijzen winnen, zoals skyboxtickets bij een wedstrijd van FC Groningen en een persoonlijke training van mij.”

Tijdens het kamp in Hoogezand krijgen de kinderen training van Veendorp en van trainers van de voetbalschool Future Stars uit Stadskanaal. En dat niet alleen, er komen ook enkele voetbalprominenten langs.

„FC Groningen-trainer Dick Lukkien zal er de eerste dag zijn, samen met speler Rui Mendes, die ik nog ken uit mijn tijd bij FC Emmen. Ook oud-spelers Michael de Leeuw en Nick Bakker geven een training”, somt Veendorp op.

Tijdens het kamp, waar jongens en meisjes tussen de 6 en 15 jaar aan mogen deelnemen, ligt niet alleen de focus op het voetbal. „Ik ga ze ook vertellen over gezonde voeding en mentale weerbaarheid. Daar heb ik zelf veel ervaring mee. Ik heb daar in mijn carrière mee geworsteld en het is een belangrijk onderdeel in de sport. Dat worden geen ellenlange, gortdroge lessen, maar ik ga de kinderen erover vertellen en ze mogen mij van alles vragen.”

De kosten om mee te kunnen doen aan het driedaagse voetbalkamp bedragen 179 euro per persoon. „Er zijn natuurlijk ook kinderen die mee willen doen, maar van wie de ouders het niet kunnen betalen. Daarom ben ik in gesprek met gemeentes, met de vraag of ze kunnen bijspringen bij gezinnen voor wie het te duur is. De reacties waren positief. Ik hoop dat er voor die kinderen plekken vrijkomen, want ik wil dat dit een kamp is waar écht iedereen aan mee kan doen.”

„Uiteindelijk hoop ik dat de kinderen drie fantastische dagen zullen hebben en er met net zoveel plezier op terugkijken als ik zelf doe op de voetbalkampoen waaraan ik vroeger deelnam.”