GIJS Groningen tegen Utrecht Dragons. Indy Bontan is het scherpst van iedereen en schiet de puck achter Gijs goalie Almer de Boer. Foto: Siese Veenstra
Genoeg goede voornemens bij GIJS Marne Groningen. Zo verwachten de dames bij de kaartverkoop dat de gemeente over de brug komt. Op het ijs is de eerste nederlaag van 2026 een feit in Kardinge. Utrecht Dragons is met 4-2 te sterk.
Tegenstander Utrecht Dragons was waarschijnlijk, á la Game of Thrones, liever daadwerkelijk op de rug van een draak naar Groningen gevlogen in plaats van met de bus door code oranje te ploeteren voor de eerste ijshockeywedstrijd van 2026 in de eredivisie.
Neus op de feiten
Hoe anders zijn de omstandigheden bij de hervatting van de competitie na een korte winterstop dan bij het begin van de competitie voor GIJS. Qua weer, want in september begonnen ze er op een warme nazomerdag aan tegen Dordrecht Lions – 6-1 winst. Maar ook qua verwachtingen, en het bijstellen daarvan.
Op die nazomerdag was er welhaast sprake van een hosanna-stemming. GIJS had z’n slag geslagen op de ‘transfermarkt’ en er stonden een paar uitstekende nieuwe imports op het ijs. Naast het ijs een inspirerende nieuwe head coach, in de persoon van de Fins-Italiaanse Pippo Limnell.
Het ging soms ook best goed, maar GIJS werd even vaak keihard met de neus op de feiten gedrukt, zoals in de laatste thuiswedstrijd van 2025: 16-3 verlies tegen Nijmegen Devils.
Fouten minimaliseren
,,Haha, die ben ik alweer vergeten’’, lacht assistent-trainer Ricardo Dijkema in de catacomben van Kardinge als hij aan de sof tegen de Gelderlanders wordt herinnerd. Hij bekijkt het liever positief. ,,Die uitslag was ook geflatteerd, maar dat is een ander level, zo is het gewoon. En tegen Leeuwarden in de laatste wedstrijd voor de winterstop speelden we ondanks het 2-1 verlies wel goed.’’
Aan het begin van het jaar is het natuurlijk ook tijd voor goede voornemens. Bij GIJS weet Dijkema er wel eentje voor op het ijs. ,,We moeten echt onze fouten zien te minimaliseren. Daarnaast zijn we ook nog een beetje te wisselvallig. De play-offs zijn uiteraard het doel.’’
GIJS Groningen tegen Utrecht Dragons. Damian Caringi van Utrecht met de puck, Wesley Zoutman komt er achteraan vliegen maar is te laat. Foto: Siese Veenstra
Goede voornemens: gemeente moet over de brug komen
De dames van de kaartverkoop weten ook nog wel een goed voornemen, maar dan niet voor GIJS zelf. ,,Wij willen ook graag geld van de gemeente, al is het maar 1000 euro! Lycurgus is vorig jaar geholpen, Donar in het verleden, de FC ís zo ongeveer van de gemeente. Wij verdienen ook wel eens wat, haha.”
Een prijs voor gastvrijheid verdienen ze in ieder geval bij GIJS, want alle toeschouwers worden ontvangen met een glaasje champagne. De meegereisde Utrechtse supporters hebben het dan wel weer iets minder voor elkaar, want in een bomvol Kardinge zijn er tot hun chagrijn amper zitplaatsen voor de uitsupporters.
In de eerste periode is er ook amper plek op het strafbakje, want beide ploegen krijgen flink wat straffen. GIJS mag zelfs een poos met twee man meer spelen, maar profiteert er niet van. Ook de Utrechtse power plays lopen op niks uit: 0-0 na twintig minuten spelen.
Veel goals in tweede periode
Met 6 tegen 6 gaat de puck er in de tweede periode wél in, vijf keer maar liefst. De Utrechters komen twee keer op voorsprong, maar Ricard Ozolins en Vainius Jankauskas maken snel weer gelijk namens GIJS. Op de 2-3 anderhalve minuut voor het einde van de tweede periode hebben de Groningers niet direct een antwoord.
Dat blijft in de derde periode ook afwezig. Met name in het laatste deel dringen de Groningers nog wel aan. In de laatste minuut wisselen ze goalie Almer de Boer in voor een veldspeler. Het levert alleen maar een empty net goal op voor de Utrechters: 2-4.
Geen goed begin van het nieuwe jaar. Misschien verzacht de gemeente Groningen de pijn straks wat met een verrassende financiële injectie.
