Axel van der Tuuk na een eerder gewonnen koers. Zaterdag was hij de sterkste in de Koningsronde van Beilen. Foto: Rudie Ottens
Axel van der Tuuk kon zijn geluk niet op zaterdag in Zwolle. De renner uit Assen werd winnaar van de Ster van Zwolle, maar omdat dit om een bijzondere uitgave ging, won hij ook een rit in de door zijn sponsor Metec gesteunde etappekoers Olympia’s Tour. Want de Ster was dit keer ingekapseld in de ronde om zich van politiebegeleiding te verzekeren. Die is dit jaar schaars door de NAVO-top die aanstaande is.
Van der Tuuk kon met ambitie kijken naar de slotdag op zondag van deze ronde, waarin hij mocht starten in het groen van het puntenklassement. Van der Tuuk bleef Rick Ottema uit Muntendam voor na een spannende finale. Samen met een verder uit een Duitser, twee Denen en een Noor bestaande kopgroep, die in de laatste dertig kilometer wegreed, bleven de twee noorderlingen weg. Het peloton sprintte uiteindelijk op negen tellen van de kopgroep voor plek zeven.
Van der Tuuk was een gelukkig mens in de Overijsselse provinciehoofdstad. „Ik sla twee vliegen in één klap. Ik heb altijd al de Ster van Zwolle willen winnen en pak tegelijkertijd ook een etappe in Olympia’s Tour mee. Ik had daar al op gehoopt tijdens de tijdrit in Beltrum, maar toen had ik niet de superdag die ik nodig had. Vandaag voelde ik me goed en op de dijk naar Zalk was ik mee toen er een groep weg reed. Ik heb onderweg veel gegeven om weg te blijven, ook met het klassement in het achterhoofd, maar ik had over voor de sprint.”
‘Toen wist ik dat het binnen was’
Van der tuuk vervolgt: ,,Toen Andersen uit de bocht kwam met wat voorsprong, stuurde ik uit in de hoop dat een ander het gat zou dichten en dat gebeurde gelukkig ook. Toen ik aanzette en over die andere mannen wist te komen met een jump, toen wist ik dat het binnen was.’’
En zo rekende de noorderling af met een Ster-frustratie. Drie keer eerder deed hij mee. Maar net zo vaak streed hij niet voor de prijzen mee, vorig jaar kwam hij zelfs flink ten val in volle finale. ,,Maar ik wist dat deze wedstrijd me moest liggen en ook dat de vorm dik in orde was. Ik zou dit jaar graag een profcontract verdienen, daar was ik vorig jaar dichtbij. Ik heb nog altijd contact met enkele teams die toen geen plekje hadden en er helpt maar één ding om nu de stap wel te zetten: en dat is resultaten behalen.’’
Vijfde stek
Van der Tuuk is nu al tevreden met Olympia’s Tour, maar staat ook in het groen en staat in het klassement op 44 tellen van leider Antoine l’Hote uit Frankrijk op een vijfde stek. ,,Natuurlijk ga ik proberen op te schuiven in het klassement. Maar wel met een mooie overwinning op zak, die pakken ze niet meer af.’’
Rick Ottema uit Muntendam toonde zich een sportief verliezer. ,,’Natuurlijk was ik erop gebrand om te winnen. Toen Axel in de finishstraat uitstuurde had ik voor mijn gevoel geen andere keuze dan naar die man voor ons toe te rijden. Bovendien: het peloton zat er zó dicht achter en anders hadden we niets gehad. Ik pakte de leider terug, maar toen was het nog een eind naar de streep. Axel kwam uit mijn zog en heeft verdiend gewonnen. Voor ons betekent het opnieuw een net-nietzege voor Diftar, maar die overwinning die komt, daar ben ik van overtuigd.
