TT-voorzitter Arjan Bos (links) en presentator Corné Klijn tijdens de persconferentie over de TT. Foto: Marcel Jurian de Jong
Het gaat goed met het TT Circuit. Niet alleen kruipt de Asser kathedraal van de snelheid uit een financieel dal na magere corona-jaren, ook is er hoop op meer verkochte kaartjes door de komst van de sprintrace in de MotoGP.
De naderende TT (van 23 tot en met 25 juni) in combinatie met het stralende weer zorgen alvast voor vrolijke gezichten bij TT-voorzitter Arjan Bos en directeur Peter Oosterbaan. ,,De sport moet de boventoon voeren en dat voel je op dit soort dagen’’, zei Bos tijdens het vooruitblikkende persmoment.
Net geen record gebroken
Bos laat weten dat het circuit financieel weer in de lift zit na een ‘gitzwart’ 2020 door corona, een ‘beter’ 2021 en een ‘goed’ 2022. ,,We kunnen onze reserves weer aanvullen. Dat is prettig, want je wilt natuurlijk een stevig fundament.’’
Directie en bestuur knepen vorig jaar hun handjes dicht met de 166.000 toeschouwers die verspreid over drie dagen de toegangspoorten van de Drentse hei passeerden. Dat was toen net geen record. Mogelijk wordt dat voor de komende editie wel verbroken, omdat het format van de MotoGP is gewijzigd, met als doel meer spektakel te bieden. Sinds dit seizoen staat op zaterdag een extra sprintrace op het menu; een korte race waarin coureurs punten kunnen verdienen voor het wereldkampioenschap.
Coureurs zijn er minder blij mee
Voor het publiek een aantrekkelijk vooruitzicht, stelt Oosterbaan. ,,De zondag is vaak uitverkocht, maar op zaterdag kunnen we meer mensen kwijt. En daarbij helpt de sprintrace’’, zegt hij. ,,We zien het al in de kaartverkoop: passe-partouts zijn meer aantrekkelijk. Die verkoop van kaarten voor de zaterdag is met zo’n 20 à 30 procent omhoog geschoten. Het is ook voor de omgeving goed, de toeristische sector, dat niet alles op één dag aankomt.’’ In totaal zijn er op dit moment zo’n 50.000 tickets over de toonbank gegaan.
Waar bestuur en directie blij zijn met de sprintrace, klinkt bij coureurs en hun management juist kritiek op alle veranderingen. Aprillia-teammanager Wilco Zeelenberg ziet de druk op alle rijders toenemen, met als gevolg meer fouten en dus valpartijen. ,,We hebben er allemaal baat bij dat de tribunes vol zitten, maar dat mag niet gebeuren over de ruggen van de coureurs’’, aldus Zeelenberg.
