Suthwalda uit Zuidwolde wil tennisgeschiedenis schrijven (en Boy Westerhof wil zichzelf graag zijn derde titel als verjaarscadeau geven)

Vier partijtjes winnen tegen concurrent Life & Finance Spijkenisse en dan kan de champagne open. Drie is hoogstwaarschijnlijk ook al genoeg, maar toch, voor de zekerheid maar even vier. Van te voren is het zo heerlijk makkelijk vrijblijvend rekenen, maar zondag moet het op de baan gebeuren voor Miliaan Niesten, Tim van Terheijden, Erik Dallinga, Niels Visker, Jarno Jans, captain Floris Kilian en Boy Westerhof.

Westerhof, een van de vier routiniers van het team, weet het. Hij kan zichzelf zondag een schitterend verjaardagscadeau geven – hij wordt dan 36 – door wederom zijn twee wedstrijden te winnen. Zoals de geboren Drent al de hele competitie goed bezig is: hij verloor nog geen wedstrijd. ,,Ik sta ze lekker te raken inderdaad’’, zegt Westerhof, die alweer jaren in Amstelveen woont met zijn vrouw Jill en zoontjes Jax en Daví.

Bij Amstelpark in Amsterdam geeft hij sinds twee jaar bijna fulltime les en dat bevalt de in Assen geboren en in Borger opgegroeide routinier prima. Ooit stond hij nummer 201 van de wereld en zelfs 132^e in het dubbelspel. Nu speelt hij vooral voor het plezier.

Dat plezier was tot nu toe groot, dit seizoen. In Duitsland werd Westerhof onlangs al landskampioen in de Bundesliga 30+ met zijn team van Buschhauser Tennis Club in Oberhausen en in de Nederlandse eredivisie gemengd kroonde hij zichzelf met TC Naaldwijk óók al tot ’s lands beste, al was het vooral als invaller en dubbelaar achter Nederlands kampioen Gijs Brouwer en voormalig Nederlands kampioen Jelle Sels, die momenteel tot de absolute top van Nederland horen.

Dat doen de mannen van Suthwalda ook, als team. Met toptalenten als Niels Visker (20) uit Lageland en Jarno Jans (21) uit Roden, en ervaren mannen als Westerhof zelf, Dallinga, Van Terheijden en Niesten, die dit jaar nieuw is in het team van Kilian. Niesten komt oorspronkelijk uit Eindhoven en was jarenlang bezig met zijn profcarrière, die hem tot plek 432 van de wereld bracht. Niesten is een welkome aanvulling, want hij won tot nu al zijn enkelpartijen.

Visker is hoogstwaarschijnlijk ook inzetbaar tegen Spijkenisse. De jonge Groninger uit Lageland speelde de afgelopen week op de ITF-toernooi in het Spaanse Girona, maar verloor daar in zowel enkel als dubbel al snel.

Jans begon de competitie uitstekend met zes winstpartijen op rij. De laatste twee enkels verloor de Rodenaar, maar in de dubbels bleef hij, samen met Westerhof, ongeslagen.

,,De kracht van dit team is denk ik de samenstelling’’, analyseert Westerhof. ,,Met Jarno en Niels hebben we fris bloed, jongens die echt heel erg goed kunnen tennissen en de komende jaren nog beter kunnen worden, en mannen als ik en Tim, Erik en Miliaan, die het klappen van de zweep kennen. Er is een prima sfeer, we kunnen het ook buiten de baan goed met elkaar vinden.’’

Spijkenisse, dat afgelopen zondag vrij was en derde staat, heeft zes punten achterstand op Suthwalda en een wedstrijd minder gespeeld. Zaak is dus om dat gat een puntje te laten groeien, zodat de kloof voor volgende week, als Suthwalda vrij is, zeven punten en onoverbrugbaar is. Dat moet dus met minimaal een 4-2 overwinning, want er worden altijd vier enkels en twee dubbels gespeeld. Nummer 2 Lewabo, de regerend kampioen, staat 5 punten achter op Suthwalda en heeft alleen nog een kleine kans op de titel als Suthwalda tegen Spijkenisse slechts één schamel puntje pakt.

Spijkenisse speelt met Thorsten Sollie, Jannick Lupescu, Glenn Smits, Boy Vergeer, Matthew Pierot en Stefan Weeda. Geen namen om heel erg van op te kijken, zou je zeggen. ,,Maar ze staan niet voor niets derde met een wedstrijd tegoed’’, zegt Westerhof. ,,Ze laten weinig liggen. Dus we moeten gewoon erg op onze hoede zijn en rustig blijven. Ik weet nog niet hoe onze jonge jongens met die spanning omgaan, ik denk dat wij als routiniers er wel goed tegen kunnen. Het zou echt top zijn om zondag die derde titel binnen een jaar te pakken. Lekkere verjaardag heb ik dan.’’