Mika (19) maakt namens FC Groningen zijn debuut in de E-Divisie. 'Mijn moeder begrijpt nu dat het serieus is, het is virtuele topsport'

,,Ik begon heel slecht, na een halfuur stond ik al met 3-0 achter.’’ Muskee laat zien dat hij kritisch is na zijn debuut namens FC Groningen in de E-Divisie. Afgelopen seizoen kwam de in Roden woonachtige Muskee uit voor FC Twente. Toch neemt Muskee het spel nog niet heel lang zo serieus dat hij beschouwd kan worden als een van de betere spelers van Nederland. ,,Tijdens FIFA 22, nu drie jaar geleden, merkte ik dat ik best wel goed was in het spel. Ik volgde de E-Divisie toen ook al, maar het niveau van spelen was toen nog niet zo hoog als nu.”

Daarom gaf Muskee zich op voor het NK, waar hij tegen alle verwachting in enkele e-sporters versloeg. Daarna ging het snel: ,,Via via heeft een organisatie mijn nummer gevraagd en die hebben mij vorig jaar gebeld of ik voor FC Twente de derde speler (reserve) wilde zijn. Ik heb er lang over nagedacht, veel over gesproken en uiteindelijk toch gekozen om het ‘gewoon’ te doen.”

Dat Muskee bij FC Twente al zo snel een kans kreeg had hij niet verwacht. ,,Mijn teamgenoot was ziek, waardoor ik tegen Ajax voor het eerst mocht spelen. Bij die wedstrijd versloeg ik Paulo, die voor Ajax speelde. Hij is ondertussen vertrokken naar Saudi-Arabië waar hij nu speelt.” Na de overwinning tegen Ajax is het snel gegaan. Muskee werd doorgeschoven naar vaste speler en werd met zijn teamgenoot derde van Nederland.

Muskee is na het vorige seizoen overgestapt naar een andere e-sports organisatie, Bundled. In die organisatie had hij meer vertrouwen en daarnaast was er een kans om voor FC Groningen te spelen. Dat Muskee als supporter van de club voor FC Groningen kan uitkomen, maakt hem enorm trots. ,,Het was wel een droom, honderd procent. Ik heb vaak meegedaan bij toernooien van de FC, en ben al jaren seizoenkaarthouder. De club heeft ook een video gemaakt toen ik in het stadion was, als achtduizendste lid van de Junior Club. Dat maakt het wel extra bijzonder om nu voor mijn ‘eigen’ club uit te komen.”

Voor Mika is het deelnemen aan de E-Divisie een bijbaan. Naast e-sport studeert hij; in september is Muskee begonnen aan de PABO nadat hij zijn mbo-studie Sport en Bewegen afgelopen jaar heeft afgerond. Muskee vindt het leuk om sportles te geven, maar hij wilde juist wat dieper hierop ingaan en vindt de variatie leuk. Verder voetbalt Muskee ook nog op het veld; sinds dit seizoen bij vv Nieuw Roden en daarvoor bij vv Roden. ,,Ik zie dit zeker als baan. De training die ik online doe, zie ik meer als huiswerk dan als hobby. Er wordt natuurlijk wel wat van mij verwacht. In het begin had ik hier wel moeite mee, omdat het wel discipline vraagt.’

Op zijn opleiding heeft Muskee een status als topsporter. Op dinsdag heeft Mika dus vrijstelling, omdat hij dan aan het werk is voor FC Groningen. ,,Het is natuurlijk bijzonder dat ik een topsportstatus heb, aangezien ik geen fysieke topsporter ben. Ik ben ook niet de enige die de status heeft hoor; de meeste professionele e-sporters hebben dit ook.” Dit toont aan dat de E-Divisie zeker serieus wordt genomen.

,,Net zoals bij het echte voetbal worden de wedstrijden geanalyseerd, zodat ik kan leren van de dingen die fout gaan. Het klinkt misschien overdreven, maar het is wel belangrijk, omdat ik een club vertegenwoordig en het zo goed mogelijk wil doen. Vroeger werd ik tijdens het gamen nog wel eens boos of gefrustreerd. Mijn moeder vond daar natuurlijk ook wat van en dan kreeg ik de reactie van ‘zet dat ding maar uit’, maar nu begrijpt mijn moeder ook dat het serieus is, er wordt net even wat meer gevraagd; het is in feite virtuele topsport.’’

,,Analyseren klinkt wellicht wat raar, maar er zijn zeker dingen die ik eruit haal waar ik van kan leren, bijvoorbeeld hoe je aanvalt en hoe je het beste kunt verdedigen. Dit is af en toe best lastig, aangezien het spel de laatste jaren veel sneller is geworden. Eerder was ik heel goed in het rustig spelen en opbouwend aanvallen. Nu is die speelstijl moeilijker om vast te houden.’’

Dat het spel ook tactisch wordt beschouwd, toont volgens Muskee wel aan dat de E-Divisie topsport is. ,,De meeste mensen hebben niet door dat e-sports echt groot is en dat het echt serieus wordt genomen.’’