Rick Ottema wint solo, met een ronde voorsprong op het peloton. Foto: Rudie Ottens
Tijdens de Omloop van Bedum maakte een iele en jonge Amerikaan zaterdagmiddag kennis met de harde wetten van de noordelijke criteriums. Het alfamannetje van dat stel? Rick Ottema. Met dank aan zijn marteltraining schudde hij een solo uit de mouw waar zelfs Tadej Pogacar van zou schrikken.
De podiumfoto van vorig jaar in de Ronde van Bedum. Aan de ene kant naast winnaar Michiel Kok staat Karst Hayma. Hij draagt een muts. Aan de andere kant staat Thom van der Werff. Je ziet hem nog net niet klappertanden op de foto. Maar de mensen die hem direct na de finish opvingen, weten het nog: hij had het steenkoud vanwege de slagregens tijdens de koers. Rillend baande hij zich een weg naar het podium.
Hoe anders is het nu. Het is tropisch warm in Bedum. Maar niet alleen op het gebied van het weer veranderde er het nodige. De koers maakt geen deel meer uit van de Wielermeerdaagse Noordenveld Westerkwartier, is nu op een zaterdag, men greep weer terug naar het oude parcours en het bestuur van de organisatie kreeg vers bloed.
Loopfietsjesrace
Een nieuw bestuur betekent ook nieuwe impulsen. Zo werden de dikkebandenrace en zelfs een heuse loopfietsjesrace voor de allerjongsten (2 tot 4 jaar) verplaatst naar vrijdag, een dag voor de grote kanonnen. ,,Eerder was het meer een voorprogramma en moest het er soms wat doorgejast worden als het uitliep. Nu hadden ze een eigen parcourtje. Het was een prachtige dag, met meer dan honderd jonge fietsertjes. Die loopfietsjes, dat is echt schitterend om te zien!’’, zegt het nieuwe bestuurslid Nick Bronsema een dag later.
Een doorslaand succes dus, maar een dag later mist er ook wel wat: de markt, die altijd voor een gezellige drukte zorgt, is er niet meer. De organisatie moest het ontgelden op Facebook, maar heeft goede redenen. ,,De marktmeester is gestopt. En met het nieuwe bestuur willen we ons eerst focussen op het wielrennen. Dat is goed gelukt met ook wedstrijden voor de lagere niveaus, met veel deelnemers van het Hogeland. Dat blijft sowieso volgend jaar. En je mag me eraan houden, volgend jaar is er ook weer iets van een markt terug’’, legt voorzitter Jeroen Juch uit.
In de koers bij de grote mannen (Juch zegt voor 2026 ook weer na te denken over een vrouwenkoers) weten we ook zeker dat het complete podium er dit jaar anders uit zal zien. De jonge talenten Hayma en Van der Werff rijden zaterdagmiddag de Vlaamse profkoers Dwars Door Het Hageland en ook Kok is er niet bij.
Rick Ottema valt per ongeluk aan, Amerikaanse crosser lijdt
Wat nooit verandert: Rick Ottema die de koers hard wil maken. De geboren Muntendammer trekt met nog 33 ronden (66 kilometer) te gaan ‘per ongeluk’ ten aanval tijdens een premiesprint. ,,Ik keek over m’n schouder en had opeens een gat’’, zou Ottema later verklaren. Het is een solopoging die je in een criterium zelden ziet. Terwijl hij z’n rondjes door Bedum draait, houdt de nummer 47 het voor gezien bij start/finish.
Het podium van de Omloop van Bedum. Vanaf links Jasper Huitema (nummer 2), winnaar Rick Ottema en Marvin Peters (nummer 3). Foto: Rudie Ottens
Daar hoort de naam Finn Westover bij. Dat zou een Nederlandse naam kunnen zijn, maar het is een iele 19-jarige Amerikaan uit Seatlle die in Groningen studeert. Bedum is een harde kennismaking met het fenomeen criteriums.
,,Hoe hard die gasten optrekken uit de bochten. Zoveel power heb ik niet joh. Ik ben maar klein, doe mij maar wat bergen. Ik ben ook eigenlijk een veldrijder en deed ook mee op m’n crossfiets. In de winter heb ik in België ook meegedaan aan World Cups voor beloften. Waar ik vandaan kom, is een best grote cross-scene. M’n vader deed het ook, ik ben ermee opgegroeid.’’
IJsklontjes en marteltraining
Dat geldt ook voor Ottema, z’n vader Luit won in 1986 in Bedum. De solopoging van junior is inmiddels een poging geworden het peloton te dubbelen. Dat lukt nadat de koers even geneutraliseerd wordt vanwege een valpartij van Niels van der Laan uit Gieten.
Op Instagram postte Ottema ’s ochtends al z’n wedstrijdvoorbereiding: hij was ijsklontjes in een panty aan het stoppen. Is dat het geheim van deze Pogacariaanse solo en zege?
,,Nou, dít was niet het plan, haha. Ik snap het zelf ook niet. Maar die ijsklontjes zijn een goede manier om te koelen. Je doet ze in een afgeknipte panty en die kun je dan in je nek leggen. Toch even een moment van verkoeling in de lijdensweg van zo’n solo...’’
Maar het meest heeft Ottema waarschijnlijk gehad aan zijn hittetraining. ,,Ik noem het ook wel marteltraining, haha. Op de hometrainer een uur lang in winterkleding. Vroeger kon ik niet zo goed tegen hitte, maar het is echt heel goed trainbaar.’’
