Leandro Bacuna heeft verklaring voor gemiste strafschop. ‘Dat was cruciaal’

Zijn gezicht stond op onweer toen hij van het veld liep en het Kasteel van Sparta Rotterdam met een 1-0 nederlaag achter zich liet. Niemand hoefde Leandro Bacuna uit te leggen dat hij de sleutel in handen had om de degradatiezorgen niet toe te laten nemen bij FC Groningen. Als hij in de 52ste minuut maar scherp en meedogenloos genoeg was geweest vanaf elf meter.

Na afloop zocht Bacuna hardop naar een verklaring waarom hij faalde vanaf de strafschopstip. ,,Ik denk dat het meestal zo is dat er wel een spoor van twijfel in je zit als je een penalty moet nemen’’, vertelt de 33-jarige Groninger, die vaak genoeg dergelijke buitenkansjes verzilverde tijdens zijn lange carrière.

,,Deze keer zat er ook twijfel in me’’, gaat Bacuna verder. ,,Dat was cruciaal. Ik stond daar en had me van tevoren voorgenomen om hem dwars door het midden te schieten, maar op het laatste moment, tijdens de aanloop, schoot ineens iets anders door mijn gedachten. Waarom? Ja, zeg het maar, ik weet ook wel dat ik zelfverzekerd moet zijn op zo’n moment, maar het gebeurde gewoon en dan zit er geen overtuiging achter. Dat is gewoon niet goed. En dan krijg je dit.’’

De gemiste strafschop van Bacuna was niet de enige reden waarom FC Groningen met lege handen stond in Rotterdam. De veel te slappe eerste helft droeg ook bij aan het negatieve resultaat. ,,We liepen volledig achter de feiten aan, terwijl we er vooraf echt wel van doordrongen waren dat dit een heel belangrijke wedstrijd was’’, vertelt Bacuna. ,,Dan is het eigenlijk onverklaarbaar dat we het heilige vuur misten in de eerste helft. Daar kan ik het alleen maar mee eens zijn. We lieten het gewoon gebeuren.’’

In de rust werd duidelijk gemaakt dat het anders moest. ,,En het ging ook anders’’, blikt Bacuna terug. ,,Ik denk dat we er in de tweede helft vol voor gingen met zijn allen. De penalty kwam ook precies op het goede moment. Als ik die had gemaakt, had Sparta moeten komen en hadden er nog meer kansen voor ons gelegen, maar het mocht niet zo zijn.’’

Was er vorige week na de zege op Heerenveen en het gelijkspel tegen Heracles nog sprake van enig optimisme over de overlevingskansen van FC Groningen in de eredivisie, na de nederlaag op het Kasteel viel in de catacomben het woord degradatiekandidaat alweer. Bacuna weigert bij de pakken neer te zitten.

,,We moeten ons niet van de wijs laten brengen door deze ongelukkige nederlaag’’, vindt de aanvoerder. ,,We hebben weliswaar een heel jonge ploeg, maar daar staan genoeg spelers en trainers tegenover met veel ervaring. Met zijn allen kunnen we het schip wel op koers houden om niet te degraderen, dat weet ik zeker. We moeten nu in ieder geval niet in paniek raken. Als wij elke week alles geven en doen wat we kunnen, dan gaan we genoeg punten pakken in de resterende wedstrijden om boven de streep te eindigen. Daar ben ik van overtuigd.’’