Paulos Abraham blijft bescheiden en bedeesd na zijn eerste competitiegoal in twee jaar. 'Kevin zei al: jij gaat zo ook scoren!'

Maar Abraham blijft een bescheiden jongen, die niet voorop in de polonaise loopt. Waar zijn ingevallen ploeggenoot Joey Pelupessy, die zijn eerste speelminuten van het seizoen maakte, vrolijk, luid en een enorme glimlach op het gezicht zijn verhaal vertelde voor camera’s en microfoons, stond Abraham ietwat bedremmeld de media te woord. Zacht pratend, voorzichtig formulerend, maar ook: onmiskenbaar opgelucht.

,,Ja’’, zei Abraham, 21 jaar nog maar. ,,Dit was wel een speciale avond voor mij. De eerste goal in de competitie voor mij sinds lange tijd. Voor de eigen supporters, ook nog. Dat maakte het wel helemaal mooi.’’

Vorig seizoen speelde Abraham nauwelijks, vanwege een ernstige knieblessure, maar ook vanwege het gedoe met zijn hond, die een hondje van een buurman in de Abel Tasmantoren doodbeet. Het voorval en de reacties erop grepen Abraham zo aan, dat de club hem lange tijd vrijaf gaf.

In de acht wedstrijden waarin hij vorig seizoen – grotendeels als invaller - in actie kwam, scoorde Abraham niet. Maar ook in de 29 duels waarin hij in 2021-2022 speelde, schoot hij geen bal tegen de touwen. Slechts in het halfjaar dat FC Groningen hem nog huurde van AIK Fotboll in Solna, van februari tot september 2021, was hij tweemaal succesvol geweest.

En dus was er tegen Jong PSV wel degelijk een last van zijn schouders gevallen, gaf de jonge Zweed, die werd geboren in Solna, Stockholm, toe. ,,,Ja, natuurlijk weet ik ook wel dat er kritiek is. Dat is soms ook terecht, want ik kan beter dan ik heb laten zien, denk ik. Maar het gaat wel steeds beter. Op de trainingen laat ik het wel zien. Waarom het tot nu dan niet lukte? Tja, dat is heel lastig. Ik had denk ik echt zo’n wedstrijd als deze nodig, zo’n wedstrijd waarin het wél lukt.’’

Eerst kwam dat gelukkige doelpunt van Isak Määttä. Daarna de kansen voor Jong PSV, en, na de laatste van die drie, de tegenaanval die de 2-0 opleverde. Abraham kreeg de bal van Leandro Bacuna, maakte een loopactie en bediende de vrijstaande Kevin van Veen, die koelbloedig de trekker overhaalde: 2-0.

,,Bij het vieren van dat doelpunt zei Kevin al tegen me: jij gaat zo ook scoren’’, vertelt de Zweed met Eritrese ouders, die in 2021 voor liefst 2 miljoen euro werd gekocht door de FC. ,,Zo lekker dat ik kort daarna inderdaad dat doelpunt maakte.’’

Die goal was min of meer een kopie van de 2-0. Nu was Luciano Valente de aangever en Abraham de afmaker. Ook hij schoot met rechts keurig in de hoek, onbereikbaar voor doelman Kjell Peersman. ,,Ik wist toen: dit is wel een fijne avond, deze ga ik wel onthouden’’, lacht Abraham bescheiden.

Toch had het een nog gedenkwaardiger avond kunnen worden, want kort voor rust had Abraham ook de 4-0 op de slof. Na een PSV-corner brak de thuisploeg uit via Kevin van Veen, die razendsnel naar het doel van Peersman dribbelde en Abraham vrij zag staan. Die kreeg de bal ook, maar zijn schot knalde via Peersman op de paal.

Doekje voor het bloeden: uit de hoekschop die volgde kopte Radinio Balker de 4-0 binnen. ,,Dit was een fijne wedstrijd’’, besloot Abraham. ,,Al gaat het erom dit niveau vast te houden. Daar zal ik alles aan doen.’’

Trainer Dick Lukkien was blij dat zijn vertrouwen in Abraham, die sinds de wedstrijd tegen TOP Oss in de basis staat, zich tegen Jong PSV uitbetaalde. ,,Ik vind dat Paulos heel goed kan voetballen, dat vind ik al lang. Daarom ben ik ook heel blij voor hem. Vergeet niet wat het voor die jongen heeft gedaan. Hij heeft een waardeloos seizoen gehad, met alles wat hij heeft meegemaakt. Dit is benzine voor die jongen.’’

Lukkien was toch al tevreden over de manier waarop de derde zege van het seizoen tot stand was gekomen. ,,Deze mochten we niet verliezen, dat wisten we. Zeker niet na wat er vrijdag was gebeurd tegen ADO. Dus deze moesten we winnen. Ik denk dat we dat goed hebben gedaan. We wisten dat we tegen deze jonge jongens kansen kregen als we goed druk zetten en in duel zouden komen. Dan zijn zij kwetsbaar en dat is gebleken.’’

Dat Jong PSV niet zijn beste spelers had meegenomen vanwege de wedstrijd die PSV Onder-19 woensdag in de Youth League tegen leeftijdgenoten van Arsenal speelt, wist Lukkien ook. ,,Ja, dat zal, en daar zullen we misschien voordeel van hebben gehad. Maar dat is iets waar ik niet zoveel mee kan, omdat ik er niets aan kan veranderen. Wij moesten winnen en ik vind de manier waarop we de goals hebben gemaakt, gewoon goed was.’’

Minder was Lukkien te spreken over het eerste deel van de tweede helft, toen het duel in een goedgevulde Euroborg een slaapverwekkende vertoning werd. ,,Dat was niet goed, vandaar dat ik er toen vers bloed in heb gebracht. Die jongens brachten nieuwe energie.’’

Joey Pelupessy, Thijmen Blokzijl en Fofin Turay zorgden inderdaad voor nieuwe impulsen. Pelupessy kon na afloop zijn geluk nauwelijks op. ,,Het is zo ontzettend lekker om gewoon weer op het veld te staan’’, zei de in ongenade gevallen aanvoerder van vorig seizoen, die onder Lukkien tot maandagavond nog geen speelminuten had gemaakt. ,,Ik heb niet in de put gezeten hoor, ik blijf altijd positief en probeer er positieve energie uit te halen. Maar natuurlijk is het niet leuk. Nu weer hard werken en hopen op meer.’’