De nood is hoog en de druk enorm bij hekkensluiter FC Groningen. Alle ogen zijn gericht op Mark-Jan Fledderus. Wat kan de technisch directeur nog doen om de club uit de benarde positie te bevrijden?
Is het tij nog te keren?
,,We doen er alles aan wat binnen onze macht ligt om de situatie waarin we zijn beland om te draaien. Dat kunnen we alleen maar doen door achter elkaar te blijven staan, positief te blijven ondanks de tegenspoed en er onmetelijk veel energie in te stoppen. We moeten niet met de ziel onder de arm rond gaan lopen. Dat brengt ons sowieso nergens. Ik snap heel goed in welke situatie wij zitten en doe er werkelijk alles aan om daaruit te komen.’’
Je presenteerde vrijdag met Matej Chalus de vierde nieuwe speler van deze winter, maar dat is wéér een centrale verdediger.
,,En dat is niet voor niets. Wij krijgen 80 procent van onze goals tegen vanuit corners, vrije trappen en voorzetten. Ik hoop dat, als wij daar drie grote, sterke gasten hebben staan, de boel een keer dicht kunnen zetten. Bovendien spelen we nu een systeem met drie centrale verdedigers in plaats van twee, waardoor je meer manschappen nodig hebt. Wij proberen naar manieren te zoeken waardoor we wat onvoorwaardelijker worden, dat we meer duelkracht en power krijgen. We hebben een aantal wedstrijden voor de boeg die op leven en dood zullen gaan. Mede om die reden hebben we gezocht naar een speler die ons meer stabiliteit kan geven in de strijd om weg te komen uit de onderste regionen. Chalus is zo’n fysiek sterke centrale verdediger met duelkracht en onverzettelijkheid, die weet wat er wordt gevraagd.’’
Maar trainer Dennis van der Ree heeft zowel intern als in de media juist aangegeven dat hij het liefst nog een aanvaller met diepgang en snelheid ziet komen.
,,Dat wil ík ook heel graag. Sterker nog, daar zijn we al maanden mee bezig. Maar het moet wel iemand zijn met de juiste kwaliteiten. En dan moet de speler in kwestie ook nog willen en kunnen. Spelers laten bij hun keuze ook de situatie meewegen waarin wij ons als FC Groningen op dit moment bevinden. Dat helpt ook niet mee. En dan heb je nog met een club te maken die hem al dan niet wil laten gaan. Al met al gaat het om heel veel factoren.’’
Er is veel kritiek op het 3-5-2 of 5-3-2-systeem dat onlangs uit de kast is getrokken. Vijf verdedigers opstellen tegen Cambuur thuis; dat is toch vloeken in de kerk?
,,Dat is in mijn ogen toch vooral beeldvorming. Je kunt namelijk super aanvallend spelen met dit systeem als je het goed uitvoert. Zie hoe PEC Zwolle dat doet bijvoorbeeld. Die spelen met 3-5-2 vol op de aanval. Als de backs hoog op het veld staan, speel je met drie verdedigers in plaats van vier. Dat is één minder dan met 4-3-3. Wij proberen op deze manier én verdedigend stabieler te worden én aanvallend ergens het verschil te maken.’’
Wat kan de achterban nog verwachten tot de transferdeadline van woensdag?
,,We hebben al vier nieuwe spelers gehaald. Verder is de focus, zoals ik al aangaf, al maanden gericht op een aanvallende versterking. Het liefst iemand die sterk is in één-tegen-één-situaties en over de nodige snelheid beschikt. Feit is ook dat dat type speler niet voor het oprapen ligt. Ze zijn of niet te vinden of niet te halen of niet fit genoeg. We proberen ondanks de druk zaken doordacht te doen. We blijven de komende dagen heel veel lijntjes uitleggen om toch nog één of twee versterkingen binnen te halen. We hadden ze het liefst in november al gehad, maar toen kon het niet, wilden ze niet of werkten de clubs niet mee. Of de gewenste versterkingen uiteindelijk komen, kan ik nooit met zekerheid zeggen. Dat is zoals gezegd van veel factoren afhankelijk. Het kost veel tijd en energie om een nieuwe speler naar FC Groningen te krijgen. Dat zijn vaak trajecten van maanden. Maar dat we er dag en nacht mee bezig zijn, daar kan iedereen van op aan.”
Hoe gaat het met jou persoonlijk? Hoe ervaar je de druk, de spreekkoren, de roep om jouw vertrek?
,,Leuk is anders, dat mag duidelijk zijn. Maar dat is niet belangrijk, het gaat om de club. Dit is de tijd om de rijen te sluiten en achter elkaar te blijven staan. Dat vertrouwen voel ik intern zeker. Ik wil niets liever dan met de club uit deze situatie komen. Daar zet ik op dit moment mijn hele leven voor opzij. Ik ben een vechter en knok door.’’
