FC Groningen verder weg van de eredivisie na nieuwe zeperd tegen ADO Den Haag

Want ADO Den Haag is een van de ploegen die in hetzelfde schuitje zitten als de FC: overstromend van verlangen naar een terugkeer op het hoogste voetbalniveau. Thuis verliezen van die ploeg levert dus geen fraai rapport op. De manier waarop dat gebeurde vreesde trainer Dick Lukkien al: ADO wachtte op dat ene kansje, scoorde en liep weg met de buit: 0-1.

In tegenstelling tot de laatste wedstrijden stapte Lukkien af van het tweespitsensysteem met buitenspelers en controleurs, die in een soort van 4-2-2-2-formatie speelden, met daarbij een zee van ruimte op het middenveld, vanwege het ontbreken van een echte ‘tien’.

In Luciano Valente, die ook in de oefenwedstrijd tegen SC Heerenveen nog stijf aan de rechterbuitenkant stond, vond Lukkien zijn nieuwe spelverdeler. De lange aanvallende middenvelder stond in het vertrouwde 4-2-3-1-systeem centraal achter Van Veen, met duidelijk de opdracht als valse spits gevaar te stichten.

Basisdebutant Noam Emeran stond op de rechterflank, Paulos Abraham zoals verwacht op links. Het was een vertrouwd gezicht om te zien, en dat team begon goed. Daarin liet vooral Valente zich gelden als aangever, maar stuurde Marco Rente ook een paar fijne ballen richting groenwitte voorhoede. Valente zag zijn schot uit de tweede lijn geblokt en Van Veen bracht even het publiek in vervoering met een goede actie, waarbij hij door de Haagse defensie slalomde.

Het vervolg liet alleen te wensen over. Leandro Bacuna dook de diepte in en kreeg een prima pass, maar kon niet controleren. De beste kans voor de FC was in dat eerste kwartier voor Abraham, die na goed doorgaan van Isak Määttä op een paar meter van doelman Hugo Wentges een kans kreeg, maar tegen een Haags been schoot.

Pas toen de klok bijna de 16 minuten gepasseerd had, was ADO voor het eerst in de buurt van doelman Michael Verrips, maar het was ook direct raak. Henk Veerman, de afgelopen zomer overgekomen van FC Volendam, had weinig ruimte nodig. Hij reageerde prima op een steekpass van Jort van der Sande, Marvin Peersman greep te laat in en met de rechtervoet passeerde Veerman Verrips: 0-1.

Nog geen twee minuten later had het ook 0-2 kunnen zijn, toen Van der Sande, die vanwege gedoe met NAC-trainer Peter Hyballa onlangs de Bredase club verliet, net over schoot.

Lukkien reageerde in de rust door de wederom tegenvallende Abraham te wisselen voor Delaho Irandust, die de ‘10’ van Valente overnam. Valente kwam weer op de rechterflank te spelen, terwijl Emeran de positie van Abraham op links innam.

Met de aanvallende blik nu richting fanatieke Noordtribune gericht kwam FC Groningen in die nieuwe bezetting al snel tot twee grote kansen, en dat was meer dan we in de eerste helft zagen. Tweemaal was Irandust dicht bij de gelijkmaker, beide malen tikte Wentges de goed ingeschoten ballen nét uit de hoek van zijn doel.

Ja, de Haagse defensie, onder leiding van een oude bekende, Bart van Hintum, stond goed. Als de laatste linie, soms zelfs uit zes man bestaand, de Groningse aanval al niet onschadelijk maakte, deed de jonge Wentges dat wel. FC Groningen had te weinig venijn om het de Haagse verdediging écht op de proef te stellen.

Na de goede beginfase in de tweede helft doofde het aanvalsspel van de FC zienderogen, al schoot Van Veen dik in blessuretijd nog bijna de gelijkmaker binnen. De bal ketste op de lat. Tekenend voor FC Groningen in deze wedstrijd: wel strijd, wel overwicht, geen doelpunten. En daar draait het toch om.