Speelster Minke Lalkens (links) krijgt symbolisch het shirt van FC Groningen Vrouwen 1 overhandigd van manager vrouwenvoetbal Henderika Kingma. Foto: Corné Sparidaens
Een mijlpaal, een historische dag en een shirt om voor altijd te bewaren. Het waren grote woorden die werden gesproken bij de aftrap van FC Groningen Vrouwen 1.
Trots zat FC Groningen-directeur Frank van Mosselveld (41) op het podium van de businessruimte in Euroborg, geflankeerd door manager vrouwenvoetbal Henderika Kingma (28), trainster Atty Eelkema (43) en speelster Minke Lalkens (24). ,,Hier hebben we vier jaar lang naar toegewerkt’’, sprak Van Mosselveld. ,,Dit is een belangrijke dag voor FC Groningen.’’
Het team van 21 speelsters is compleet, het feest kan beginnen. De eerste twaalf sponsors voor de vrouwen zijn zelfs binnen, vertelde Kingma, die eerst het plan schreef voor het traject naar de top van het vrouwenvoetbal, vervolgens sponsors binnenhaalde en daarna ook nog eens hielp de selectie samen te stellen.
Speelster Minke Lalkens, trainster Atty Eelkema, manager Henderika Kingma en FC Groningen-directeur Frank van Mosselveld (van links naar rechts) tijdens de presentatie van FC Groningen Vrouwen 1. Foto: Corné Sparidaens
Minke Lalkens (24) was niet minder trots dan directeur Van Mosselveld. De Middelstumse werd door de FC gehaald uit België, waar ze op het hoogste niveau, in de Super League, speelde bij Zulte Waregem. De Groningse, afgestudeerd sportkundige aan de Hanzehogeschool, staat zelfs nog steeds op de site van Zulte vermeld als speelster.
Van fullprof naar Euroborg
De aanvalster kwam als klein meisje wel eens in Euroborg, vandaar die trots op het groenwitte shirt met hoofdsponsor Red Bear erop. ,,Ik vind het echt een enorme eer om voor FC Groningen te mogen spelen’’, zei ze na de officiële plichtplegingen.
En ja, in Waregem was ze fullprof en ze doet nu dus financieel een stapje terug. ,,Maar dat heb ik er allemaal voor over. Ik wil dit heel graag. Toen ik klein was kon ik hier niet over dromen, want FC Groningen vrouwen bestond toen niet. Maar ik heb een nichtje van 11 die loopt in een FC-shirt. Voor haar is het nu een realistische droom. Zij kan misschien ook ooit hier in Euroborg voetballen.’’
‘Het wordt rumoeriger op het trainingsveld’
Dat was de leuke, enthousiaste teneur van de bijeenkomst, vol verhalen over dromen die nu waargemaakt kunnen worden. Eelkema deed er graag aan mee. ,,Ik heb er ontzettend veel zin in’’, zei de trainster die zelf twee interlands achter haar naam heeft staan en vooral bij sc Heerenveen speelde.
,,Ik merk ook dat het er nu echt aan zit te komen. Hoe? Het wordt rumoeriger op het trainingsveld. De eerste keren dat ik met deze groep werkte was het zo stil en hoorde je alleen de wat oudere meiden, de routiniers. Nu roeren de jonkies zich ook. En dat is goed. Dat betekent dat die zich thuisvoelen. Dat is voor mij een goed teken.’’
Start in tweede divisie
Maar wel een klein puntje in mineur: FC Groningen Vrouwen 1 start niet, zoals vanaf het uitspreken van de ambities gedacht, in de eerste divisie, maar in de tweede. Dat klinkt min of meer als een degradatie, maar dat is niet het geval, zegt manager Kingma.
Routinier Celine Agema (28) voorspelt dat Vivianne Miedema op 1 juli 110 doelpunten voor Oranje heeft gemaakt. Corné Sparidaens
,,De naam is veranderd’’, zegt de Groningse, die ook al sportkunde studeerde. ,,Dit was poule B van de eerste divisie, dat heet nu tweede divisie. Maar het traject naar de eredivisie blijft hetzelfde: eerste worden in december en dan vanaf januari in de eerste divisie proberen zo hoog mogelijk te eindigen.’’
Twee ploegen verslaan
Twee eerste plekken op rij resulteren sowieso in het recht op deelname aan de eredivisie, maar die route is waarschijnlijk iets eenvoudiger dan het op het eerste gezicht lijkt.
Want in de eerste en tweede divisie bulkt het namelijk van de Jong-ploegen van eredivisionisten, die dus niet mogen promoveren. Als FC Groningen De Graafschap en Sparta onder zich weet te houden, ligt de weg naar de eredivisie open.
Verzwaarde licentie-eisen
,,Ja, dat klopt’’, zegt Eelkema. ,,En wij willen natuurlijk gewoon zo hoog mogelijk eindigen.’’ Maar zo eenvoudig is het ook weer allemaal niet, voegen Kingma en Van Mosselveld toe. ,,Aan de eredivisie zijn ook verzwaarde licentie-eisen verbonden’’, zegt Kingma. ,,Zoals een flink aantal speelsters onder contract en een eenduidige speellocatie’’, vertelt Van Mosselveld. ,,En daar moeten we dus nog wel het een en ander regelen.’’
Speelster Minke Lalkens, trainster Atty Eelkema, manager Henderika Kingma en FC Groningen-directeur Frank van Mosselveld (van links naar rechts) tijdens de presentatie van FC Groningen Vrouwen 1. Foto: Corné Sparidaens
Van Mosselveld wilde vooral het feestje van de vrouwen niet bederven. ,,Zij moeten gewoon alles geven en er alles uit halen, en dan is het aan ons om de randvoorwaarden te regelen. Kijk, laten we ook realistisch zijn: het lijkt niet voor de hand te liggen dat we meteen mee gaan doen om de prijzen, maar je weet het nooit.'’
Telstar zei ook geen nee tegen de promotie, lachte de FC-directeur. ,,Van mij mogen deze vrouwen ons in de zomer met een probleem opzadelen, dat proberen wij dan wel weer op te lossen.’’ Kingma is voorzichtiger, of realistischer. ,,Laat ik het zo zeggen: binnen vijf jaar moeten we in de eredivisie spelen.”
Minstens eenmaal in Euroborg
Vaste speellocatie is in principe de Esserberg, het stadion van eersteklasser Be Quick 1887 in Haren, waar op donderdag ook getraind gaat worden. De andere trainingen zijn op Corpus den Hoorn.
Thuisduels zullen op de Esserberg op de zaterdag om 18.30 uur beginnen. Maar het vrouwenteam zal ook zeker eenmaal in Euroborg spelen. „Liefst vaker’’, zegt Kingma. „Dat hangt natuurlijk ook van de mannen van FC Groningen af en van de speeldata, want die zijn nog niet bekend.’’
