Flynn Hayward Jones (midden, met nummer 9) namens GIJS aan de puck. Foto: Jaspar Moulijn
GIJS HEPRO Groningen verloor ook zijn tweede wedstrijd in de net gestarte competitie in de eredivisie. Maar de Groningers hielden een welverdiend punt over aan een knotsgekke derde periode. Pas in overtime won regerend kampioen Eindhoven Kemphanen: 6-7.
Sportcentrum Kardinge zat weer vol, zoals de laatste seizoenen eigenlijk altijd het geval is bij thuisduels van GIJS. Ditmaal leken de circa 700 toeschouwers bedrogen uit te komen, maar GIJS bewaarde het spektakel tot de laatste minuten.
Want Eindhoven Kemphanen, dat zich eind maart kampioen kroonde van de Eredivisie, speelde in de eerste twee perioden slimmer, beter en effectiever ijshockey dan GIJS, dat het vooral van een hartstochtelijke inzet moest hebben.
Vainius Jankauskas bracht GIJS nog wel aan de leiding, maar daarna dicteerde Eindhoven. De eerste periode werd afgesloten met 1-2, waarna de Brabanders uitliepen naar 1-3. Björn de Haan bracht de aansluiting (2-3), maar daarna liep Eindhoven weer uit naar 2-5.
Weinig leek de tweede seizoensnederlaag, ook nog in eigen huis, af te kunnen wenden. Maar waar Utrecht vorige week het karwei nog rustig afmaakte en met 3-1 won, kreeg Eindhoven ineens drie goals te verwerken. Eerst tikte GIJS-forward Joop Uchtman met een acrobatisch hoogstandje de puck achter goalie David Reid: 3-5. ,,Die goal gaf ons zoveel energie’’, vertelde Uchtmans collega-forward Guy Kunst na afloop. ,,Ineens was het besef er: we kunnen dit omdraaien.’’
Speaker Jan Kerkhof werd onderbroken
Letterlijk vanaf de face-off na dat doelpunt – speaker Jan Kerkhof was nog druk bezig de goal van Uchtman te verkondigen – scoorde Kunst zelf de 4-5. Hij kwam na een pass van Flynn Hayward Jones oog in oog met Reid en miste niet.
Kardinge stond op de banken. Zou het dan toch? Het antwoord was: ja. Terwijl Kerkhof het publiek op de hoogte stelde van de goal van Kunst, werd hij weer onderbroken. Waar Kunst acht seconden nodig had, duurde het nu welgeteld twaalf seconden voordat Reid weer moest vissen. Een afstandsschot van Toms Breikss betekende 5-5.
Toen was het helemaal gekkenhuis, GIJS-fans keken elkaar vol ongeloof aan. Ook bij de gelijkmaker was er een belangrijke rol voor Flynn Hayward Jones, de nieuwe import van GIJS uit Nieuw-Zeeland. Hij gaf de assist waaruit die andere nieuwkomer, Toms Breikss, de 5-5 binnenschoot.
,,Dit was hoe we de hele tijd hadden moeten spelen’’, vond hij. ,,Met deze intensiteit, met deze snelheid. Daar hamerde ik de hele tijd op. Dit is ijshockey. Goed dat we het nu hebben laten zien, maar dit moet veel langer en veel vaker zo.’’
Anticlimax
Toch eindigde GIJS-Eindhoven in een enorme anticlimax. Die tekende zich al enigszins aan kort na die bizarre inhaalrace van twintig seconden, want anderhalve minuut na de 5-5 was het alweer 5-6. Ook die goal werd weliswaar snel geëgaliseerd, door Björn de Haan, die op aangeven van routinier Danny Kerstholt 6-6 binnenschoot.
Zahir Hup schoot nog bijna de winnende treffer binnen voor GIJS, maar zijn schot werd geblokt en in de overtime was GIJS niet meer tot veel in staat.
Zahir Hup (nummer 68, in het midden) scoort bijna de 7-6 voor GIJS Groningen in de wedstrijd tegen Eindhoven Kemphanen van vorige week. Tegen Zoetermeer was Hup wel succesvol. Foto: Jaspar Moulijn
Eindhoven drong aan, gaf nog eenmaal alles en GIJS kon niet meer, zag Kunst. ,,Ik denk dat de pijp leeg was. We speelden slordig, terwijl je juist in overtime superscherp moet zijn. Ontzettend jammer, maar we houden tenminste nog een punt over aan die derde periode. Laten we daar van leren.’’
Coach Csaba Kercso was ook dik tevreden over dat laatste deel. ,,Daarvoor krijgen mijn spelers een 10. Voor de eerste en tweede periode een 6. Al moet ik ook zeggen dat de God van het ijshockey ons daarin niet goed gezind was. Die was in de derde periode wel op onze hand.’’
GIJS HEPRO Groningen-Eindhoven Kemphanen 6-7 na overtime (1-2, 1-3, 4-1).
