De energieprijzen zijn hoog en blijven voorlopig hoog. Veel huishoudens komen daardoor in de problemen. De gemeente Groningen probeert daar iets aan te doen. Foto: archief Rob Engelaar
Honderdduizenden huishoudens komen in de problemen door de stijgende energieprijzen. Groningen probeert daar iets aan te doen met een nieuw fonds. Het geld daarvoor komt uit groene stroom die de gemeente zelf laat opwekken.
Van de gehoopte daling van de energieprijzen komt weinig terecht. Ook al negeert Koning Winter West-Europa en lijkt het conflict in Oekraïne weer even gesust, de prijzen blijven stijgen. Aan de pomp worden recordbedragen gevraagd voor benzine en diesel. Deze week piekte de olieprijs voor een vat Brentolie tot boven de 90 dollar. De vraag is zo groot dat de markt die niet meer kan bijbenen. En ook gas blijft structureel duur. Analisten hebben de hoop laten varen dat de energieprijzen op korte termijn dalen.
Slecht nieuws voor de industrie en de transportsector. En uiteindelijk voor de consument, want bedrijven zullen prijsverhogingen doorberekenen aan de klant. Die ziet de extra kosten na verloop van tijd terug op de kassabon. Tegelijk betalen Nederlanders ook steeds meer voor hun energie.
Veel huishoudens komen daardoor in de problemen, ondanks de bescheiden belastingkorting op energie die door de overheid is aangekondigd. Stookkosten nemen een steeds grotere hap uit hun budget. Onderzoek leert dat het gaat om dik een half miljoen huishoudens, terwijl er ook nog ruim een miljoen gezinnen in de gevarenzone zitten. Sommigen zitten soms letterlijk in de kou, want bij menigeen gaat de kachel omlaag als de energieprijs omhoog gaat. Vaak zijn het mensen met lage inkomens die wonen in relatief oude huizen met een hoog energieverbruik.
De gemeente Groningen heeft een creatieve manier gevonden om iets aan de energiearmoede onder de inwoners te doen. Een deel van de opbrengst van gemeentelijke wind- en zonneparken wordt in een fonds gestopt. Bewoners met energiearmoede kunnen bij dat fonds aankloppen voor subsidie om hun huis te verduurzamen. Kosten voor isolatie en zonnepanelen komen dan gedeeltelijk voor rekening van de gemeente.
Groningen slaat met deze aanpak twee vliegen in één klap. Kwetsbare inwoners met hoge energielasten worden ondersteund en krijgen uitzicht op een lagere energierekening. Tegelijk voorkomt de gemeente dat de plannen voor de energietransitie vastlopen en leiden tot uitstel. Dat laatste is belangrijk, want als één ding duidelijk is geworden in de laatste maanden dan is het wel dat er een prijskaartje hangt aan de groeiende afhankelijkheid van ons land aan energie uit het buitenland.
