Op zoek naar ‘het thuisgevoel’ in kruiden. Kim (54) uit Aalden volgt haar neus en studeert voor herborist

Ze noemt zichzelf ‘de herborist van Aalden’ maar dat is slechts een deel van haar leven. Kim Voets (54) was fotograaf, werkte vervolgens als lifecoach en reisbegeleider, maar leerde ook voor binnenhuisarchitect en yogadocent. „Ik houd van leren, mezelf ontwikkelen en daarvoor volg ik mijn neus, mijn intuïtie”, vertelt ze.

Coachen en reizen begeleiden doet ze nog steeds. Daar is kruidendeskundige (herborist) dus bij gekomen. Tijdens een cursus binnenhuisarchitectuur kwam Kim in aanraking met feng shui – de Chinese filosofie waarbij balans en harmonie in een omgeving centraal staat – en zo kwam ze op het pad van de oosterse cultuur en geneeskunst.

„Tijdens een van de reizen door Japan zag ik in een hotel een botanisch lab. Daar waren ze Japanse kruiden aan het destilleren waar ze roomsprays van maken. Eenmaal thuis heb ik ook zo’n destiller gekocht en met de kruiden die ik uit Japan had meegenomen begonnen zelf te destilleren, zodat je hydrolaten en etherische oliën kunt produceren die ik in zeep, bodybutter, zalf, elixer of roomspray verwerk. Ik deel die kennis op mijn Instagram-account.’’

„Om me verder te verdiepen, ik houd nu eenmaal van leren, volg ik de opleiding herborist, kruidendeskundige. Dat is in Nederland geen beschermd beroep, maar het gilde is wel bezig om met terugwerkende kracht erkenning te krijgen voor deze eeuwenoude kennis. Dit jaar hoop ik mijn diploma, mijn meesterschap, te behalen.”

Haar kennis van kruiden, geuren en oosterse wijsheden past ze toe in haar coachpraktijk, die vooral buiten plaatsvindt. „In de natuur, waar je je zintuigen stimuleert, kunnen mensen sneller opknappen van stress of burnout-verschijnselen. Japanse bosbaden, shinrin yoku, is daar een mooi voorbeeld van. Geur doet iets met je, het is een soort klinische aromatherapie. Ik vind het bijzonder om te zien hoe bepaalde geuren en kruiden werken en welke invloed het kan hebben op je geestelijke welzijn. Dat is voor iedereen anders. Lavendel kan voor de een rustgevend zijn, en voor iemand anders juist verdrietige herinneringen oproepen.”

Voor haar freelance werk als reisleider komt Kim in contact met andere culturen en kruidenkennis: ,,Als herborist is dat natuurlijk erg interessant. Ik ga dan op zoek naar mensen die lokale kruiden en hun werking kennen. Die kennis en de kruiden neem ik dan weer mee naar huis. Ik vind het heerlijk om mijn zintuigen te volgen, het geeft me het gevoel van vrijheid en autonomie.”

Voor haar herboristen examenopdracht ging Kim op zoek naar de geur van het gevoel van thuiskomen: ,,Ik was benieuwd of je ‘thuisgevoel’ überhaupt in een geur kunt vatten. Ik kwam uit bij een van mijn favoriete geuren die ik in Japan ontdekte: die van lindera umbellata, het aromatische hout van de kuromoji, een Japanse struik binnen de laurierfamilie. Dat heeft voor mij de geur van harmonie, veiligheid, thuiskomen. Fascinerend.”