Dat rode wijn ons soms hoofdpijn bezorgt, weten we al langer dan vandaag. Sommige mensen ervaren een halfuur na het consumeren van een glas al hoofdpijn, terwijl dit bij andere soorten alcohol niet het geval is. Wetenschappers hebben nu eindelijk achterhaald wat de oorzaak is van deze onaangename bijwerking van rode wijn.
Uit onderzoek van de University of California blijkt dat rode wijn een stof bevat die het verwerken van alcohol in ons lichaam belemmert. De stof in kwestie, het antioxidant quercetine, is eigenlijk goed voor onze gezondheid. We krijgen het dagelijks binnen via allerlei soorten groenten en fruit, en het is zelfs te koop bij de drogisterij als natuurlijk supplement. Echter, wanneer dit antioxidant wordt verwerkt in combinatie met alcohol, is quercetine wel schadelijk.
„Als het in de bloedstroom terecht komt, zet ons lichaam deze ’goede’ stof om in een minder goede variant, genaamd quercetin glucuronide”, vertelt Andrew Waterhouse - professor aan de University of California - aan Metro. „Die variant blokkeert het verwerken van alcohol.”
„Dit resulteert in het opbouwen van de giftige stof acetaldehyde. Dat ligt aan de basis van onze hoofdpijn”, vult de hoofdauteur van het onderzoek, Apramita Devi, aan.
Genetische aanleg
In het rapport van het onderzoek, dat gepubliceerd werd in het Scientific Reports-Journal, staat ook dat sommige mensen meer genetische aanleg hebben om deze giftige stof op te bouwen. Dit verklaart waarom sommigen een grotere kater overhouden aan een avondje ’wijnen’ dan anderen. Zo zou bij 40 procent van de Oost-Aziatische bevolking het enzym dat deze giftige stof afbreekt niet optimaal functioneren.
Ook niet elke rode wijn bevat even grote hoeveelheden van de stof quercetine. Die hoeveelheid hangt af van de manier waarop de wijn geproduceerd wordt. „Quercetine wordt geproduceerd wanneer druiven worden blootgesteld aan zonlicht”, legt professor Waterhouse uit. „Hoe meer zonlicht, hoe hoger het gehalte quercetine. In sommige wijnen kan dit tot vijf keer zo hoog liggen.”
Pinot Noir en Cabernet Sauvignon zouden de grootste boosdoeners zijn. Ook bevatten oude wijnen een hoger gehalte van de giftige stof.
