Drie Noordelijke dragqueens vertellen over hun kleurrijke alter ego's. 'De koning zei dat ik er mooi uitzag'

Mike van de Port (20) uit Appingedam is kassamedewerker bij Albert Heijn, maar staat daarnaast bekend als dragqueen Madame the Queen.

„Mijn interesse in drag ontstond in mijn vroege jeugd, toen ik een jaar of zes was. Ik was met mijn ouders op vakantie in Turkije en zag daar een dragqueen optreden. Toen was ik nog iets te jong om er wat mee te doen. Vanaf mijn dertiende begon ik ermee te experimenteren.”

„Ik pakte mijn moeders kleding en hakken uit de kast en begon te oefenen met make-up. Mijn moeder noemde me dan wel eens de koningin. Daar komt mijn naam vandaan.” Mike heeft bewust niet voor een vrouwennaam gekozen. „Ik zie drag meer als een uiting van kunst dan als een imitatie van vrouwen.”

„Madame the Queen is het alter ego van mijn mannelijkheid, mijn tegenovergestelde wederhelft”, vervolgt hij. „Het fijnst vind ik de vrijheid, ik kan alles doen wat ik wil met dit personage. Ik ben als Madame the Queen even weg van de realiteit.”

„Het meest bijzondere moment van dit jaar was begin juni bij de opening van de Grote Markt. Ik stond backstage en praatte met zangeres Zoë Tauran. Toen besefte ik dat ik het al zo ver heb geschopt dat ik backstage mag staan bij een evenement en heel gewoon met BN’ers kan praten.”

Voor Twan Brussen (33) kan 2024 niet meer stuk. Zo mocht hij in april de koninklijke familie ontmoeten als zijn alter ego Cherylin Mon-Ho tijdens Koningsdag in zijn thuisstad Emmen. „Nou ja, ontmoeten is een groot woord, maar ik heb de koning een hand mogen schudden. Hij zei dat ik er mooi uit zag. Ook Máxima en de twee oudste prinsessen mocht ik de hand schudden. Dat was een kroon op mijn werk. Ik kan nu beter stoppen, haha!”

Ook staat Cherylin Mon-Ho dit jaar op een boot van het Emmer lhbti+-evenement Liefdescircus tijdens de Canal Pride in Amsterdam. „En nu sta ik ook nog in de krant. Het is écht mijn jaar.”

Zijn drag-personage ontstond zes jaar geleden en is geïnspireerd op Cher en Marilyn Monroe, ‘met een schuine knipoog’. „Drag is een manier om me te uiten. Het is heel divers: het draait om mode, make-up, dans, acteren. Sommigen gebruiken drag om in een bepaald karakter te stappen, maar ik ben in het echte leven net zoals ik ben in drag.”

Brussen, die in de horeca werkt, omschrijft Cherylin als ‘classy en een beetje ordinair’. „Ik wil vooral benaderbaar blijven. Cherylin is laagdrempelig, een volkse dame. Dat past bij mij. Ik ben een echte Drent, lekker nuchter.”

Miss Sasha Sweetheart is een lieve en flirterige dame, zegt Sebastiaan Velda-Seerden (48) uit Franeker. „Die kant van haar heb ik nodig om in balans te blijven. Zelf ben ik eigenlijk heel rustig en ik treed niet graag op de voorgrond. Als Sasha Sweetheart voel ik de ruimte om dat wel te doen. Ik vind het soms fijn om mijn vrouwelijke kanten te gebruiken om mensen plezier te brengen. Om een beetje te flirten met het leven en gek te doen.”

Sebastiaan is leerkracht in het voortgezet speciaal onderwijs en praat ook met zijn leerlingen over dragqueen zijn. „De klas is een plek waar ik mijn boodschap van verdraagzaamheid kan uitdragen. De kinderen weten dat ik dragqueen ben. Daar reageren ze lacherig op. Soms zeggen ze ‘dan ben je dus een manwijf’. Daar praten we over.”

Sebastiaan hoopt met zijn alter ego een boodschap over te brengen. „Ik wil laten zien dat iedereen mag zijn zoals hij is. Dat is niet schadelijk of raar. Drag is heel normaal. Iedereen moet gewoon wat liever zijn voor elkaar, daarom ook de naam Sasha Sweetheart. We horen al genoeg negativiteit en gezeur. Wees gewoon lief voor elkaar, mensen hoeven niet zo raar te doen.”