Vijf vrouwelijke medewerkers van de gewraakte zorgboerderij in Wedde worden niet meer vervolgd, vier anderen krijgen een strafvoorstel van het Openbaar Ministerie. Hoofdverdachten Paul W. en Michel K. staan in juni terecht.
Dat laat justitie woensdag weten in een persbericht. Het OM ziet wel bewijs dat vier medewerkers zich schuldig hebben gemaakt aan mishandeling van één of meer bewoners van de zorgboerderij. ‘Maar wij achten hun aandeel in de misstanden zo klein, dat vervolging niet op zijn plaats is’, schrijft justitie.
De zaak tegen een vijfde medewerkster wordt ook geseponeerd, omdat mede dankzij haar meldingen bij misdaadverslaggever Alberto Stegeman en de politie een einde kon worden gemaakt aan de misstanden.
Buiten slapen in de kou of in de brandende hitte staan
Misdragingen op de zorgboerderij in Wedde veroorzaakten in 2022 grote opschudding, na een uitzending van Undercover in Nederland van Stegeman. Een cliënt kreeg pindakaas op zijn hoofd gesmeerd wat werd afgelikt door een hond, anderen moesten buiten slapen in een tent in de kou of juist in de brandende hitte staan. Bewoners werden ook regelmatig vastgebonden of moesten urenlang stilstaan in een koude sloot of met uitgestrekte armen.
De vijf zorgverleensters voelden zich gedwongen om bepaalde handelingen uit te voeren. ‘Het ging om overwegend mensen die geen ervaring hadden in de zorg en die werden opgeleid door de hoofdverdachten.’ Michel K. (37) en Paul W. (67) staan op 10 en 12 juni openbaar terecht, voor de mishandeling van tien bewoners van zorgboerderij Aurora Borealis.
Vier andere medewerkers krijgen een strafvoorstel van de officier van justitie en komen niet openbaar op een zitting. Het kan gaan om geldboetes of taakstraffen die ze kunnen accepteren of daarna alsnog aanvechten bij een rechter. ‘Bij deze beslissingen heeft een rol gespeeld dat de betrokkenen handelingen hebben verricht die hen zijn aangeleerd door de hoofdverdachten’, stelt het OM.
Enkele medewerkers verklaren dat zij hebben geprobeerd te voorkomen dat andere medewerkers hardhandiger zouden ingrijpen. ‘Zij tonen zich schuldbewust en zijn uit zichzelf vertrokken, nog voor de misstanden in de openbaarheid kwamen. Voor twee van de medewerksters geldt bovendien dat zij actief geprobeerd hebben een einde te maken aan de misstanden’, schrijft het OM.
Paul W. en Michel K. wonen nog altijd op schuiladres
Wat ook meewoog voor justitie, is dat deze verdachten op social media er al flink van langs kregen. Een aantal hulpverleners dook onder na de uitzendingen van Stegeman. Hoofdverdachten W. en K. wonen nog altijd op een schuiladres, sinds een boze menigte verhaal ging halen bij hun boerderij vorig jaar.
