Bij zijn afscheid na twee maanden raadslidmaatschap sprak oud-CDA-lijsttrekker Jan Riemeijer vorige week in de raadszaal van Zuidhorn behartenswaardige woorden. Hij liet doorschemeren dat de perikelen rond zijn persoon hem niet in de kouwe kleren zijn gaan zitten. Beroepsmatig wordt hij slechts verdacht van betrokkenheid bij fraude. Hij is dus niet veroordeeld. Dat weerhoudt omstanders in zijn omgeving er niet van om hard te oordelen.
Riemeijer: „Ik heb de afgelopen periode aan den lijve ondervonden hoe je als publiek figuur ineens een verhaal wordt. Een krantenkop. Een mening. Een fluistering in de winkel. Een blik die net iets te lang duurt. Een gesprek dat stilvalt als je binnenkomt. Terwijl mensen het halve verhaal niet kennen.”
Hij bekende: die bejegening doet iets met een mens: „Achter zo’n bericht zitten ook onzekerheid, slapeloze nachten en impact op een gezin.” Riemeijer riep zijn gehoor op om minder snel te oordelen: „De meeste dingen in het leven zijn niet zwart-wit. Ieder verhaal heeft ook een andere kant.”
Behalve onbegrip en en oordeel kwam Riemeijer binnen en buiten de politiek ook mensen tegen die hem steunden. „Een beetje begrip, steun en menselijkheid zijn in zo’n situatie ontzettend belangrijk.” Over zijn ambities om te kiezen voor de politiek zei hij nog: „ik zat hier niet voor de status of een titel. Ik wilde mij met hart en ziel inzetten voor deze prachtige gemeente en de mensen die er wonen.”
Zelfreflectie
Zonder af te willen doen aan de mooie speech en de behartenswaardige woorden van de oud-CDA’er past een kleine kanttekening. Wat we misten in zijn toespraak was enige zelfkritiek. Als hij eerder openheid van zaken had verschaft over zijn mogelijke betrokkenheid bij een strafzaak, had hij zichzelf veel ellende bespaard. Dat geldt ook voor zijn voormalige partij. Zonder de ‘affaire-Riemeijer’ had CDA Westerkwartier kunnen uitkomen op vijf tot zes zetelsin plaats van de huidige drie. In dat geval was Foppe Voogd uit Ezinge aangetreden als wethouder voor het CDA in plaats van iemand van de VVD. Dat is het hele verhaal.
