Vogels kijken kan zonder verstoring op Schiermonnikoog, maar de aanleg van broedeilandjes is uitgesteld. 'We willen de lepelaars niet storen'

,,Kijk, de lepelaar is al volop aan het broeden”, zegt boswachter Cynthia Borras. De lepelaar broedt sinds 2011 weer in de Westerplas, ten zuidwesten van het dorp Schiermonnikoog. Ze observeert de vogels door een nieuw kijkscherm langs het schelpenpad.

Naast het kijkscherm zijn rond de Westerplas fietsparkeerplekken gemaakt, is met snoeiwerk het zicht vanaf het uitkijkduin verbeterd en zijn er her en der doorkijkjes gemaakt door wilgen te snoeien. ,,We willen dat de mensen op een verantwoorde manier vogels kunnen kijken. Het was rond de Westerplas zo dichtgegroeid dat iedereen zijn eigen sluippaadje had om toch mooie foto’s te kunnen maken. Dat zorgde voor veel verstoring.”

De hoop is dat de komende jaren riet teruggroeit tussen de plas en het fietspad, zegt Borras. ,,Zodat er een natuurlijke barrière ontstaat.” Natuurmonumenten werkt met de vogelbescherming, de gemeente, de provincie, het waterschap en Rijkswaterstaat aan het project Wij&Wadvogels. Een onderdeel van het project is de aanleg van één of twee broedeilandjes in de Westerplas, die geschikt zijn voor sterns en kokmeeuwen. De aanleg is uitgesteld van dit voorjaar naar het najaar, omdat de lepelaars al heel vroeg (begin februari) terug waren uit Afrika, zegt Borras. ,,We willen ze niet storen.”

Het plan om ook broedeilandjes aan te leggen bij de jachthaven - door het ophogen van wadplaten met behulp van gebaggerd zand, klei en grind uit de haven - is helemaal op de lange baan geschoven. In de haven zijn de voorbereidingen voor het baggeren al begonnen, terwijl Wij&Wadvogels de vergunningen nog niet rond heeft. ,,Over vier jaar wordt de dijk versterkt. Dat wachten we nu eerst af. Het idee is dat daar een zachte grens wordt gemaakt tussen het wad en de polder. Dat willen we combineren met de creatie van rust- en broedeilanden.”

Het ontstaan van wadplaten met behulp van het gebaggerd zand is vervolgens een proces dat nog eens minimaal vijf jaar duurt. In de tussentijd willen de betrokken partijen de beleving van wadvogels als grutto’s, wulpen, scholeksters en plevieren bij de jachthaven op een andere manier vergroten, zegt Borras. ,,Denk aan informatiemiddelen, zoals flyers, zoekkaarten en wandelroutes, maar ook aan een vaste telescoop. En we willen bij het restaurant een uitleenkist met verrekijkers beschikbaar stellen, maar dat moeten we nog bespreken.”