Scholeksters maken Anja Brouwer van Ameland natuurfotograaf van het jaar: 'Een bekroning'

Brouwer zat vrijdag al in de televisie-uitzending van Tijd voor Max, waar bekend werd gemaakt dat zij zich het komende jaar ‘Natuurfotograaf van het Jaar’ mag noemen. ,,Toen moest ik me wat inhouden, maar ik moest wel even wat ontlading kwijt.’’

De Amelandse (53) fotografeert al jaren en deed ook al veel vaker mee aan de Groene Camera, de prestigieuze wedstrijd voor natuurfotografen uit Nederland en België. Ze kreeg eervolle vermeldingen, werd al eens tweede, maar dé prijs won ze nog nooit. Tot dit weekend dus. ,,Een bekroning, hier ging ik voor.’’

Brouwer heeft een fascinatie voor grote groepen vogels en scholekster vindt ze nu eenmaal ,,een mooie vogel’’. Net als de bonte piet draagt ze zelf ook graag zwart en wit. ,,De scholekster is er gewoon altijd. Ik ben Amelander, en ook hier heb je er heel veel. Een paar jaar terug waren er meer dan tweeduizend broedende scholeksterparen op het eiland.’’ Het dier fascineert haar. ,,Het is een overlever, die vaak broedt op gevaarlijke plekken. Vlak langs de pier op Ameland bijvoorbeeld, waar het verkeer langsrijdt. Maar aan de andere kant: ze zitten dan wel vlak bij het wad.’’

Om een gooi te doen naar de felbegeerde titel besloot Brouwer de verdieping op te zoeken en een portfolio aan te leggen van scholeksterfoto’s. Ze fotografeerde ze met honderden tegelijk in de lucht, een eenzame scholekster op een nest in de wind terwijl haar eieren over het wad tuimelen, een dood scholeksterjong op de pier. Er is ook een beeld van een scholekster in de cabine van een maaiende boer. ,,Die nam de jongen in de cabine, zodat hij zeker wist dat ze veilig waren. Heel bijzonder.’’

Volgens het juryrapport laat de scholekster-serie van Brouwer zien dat de vogel het moeilijk heeft, maar tonen de ‘prachtig en zorgvuldig gemaakte foto’s’ ook hoop.

Toen haar werk bij de Rabobank op het eiland een paar jaar geleden stopte besloot Brouwer zich toe te leggen op semi-professioneel fotograferen. Ze werkt een deel van de week bij de gemeente Noardeast-Fryslân.

De prijs is voor Brouwer geen reden om het rustig aan te doen: ze heeft nog genoeg ambities. Zo wil ze graag een keer de predatie van een scholekster fotograferen oftewel: hoe een scholeksterjong door bijvoorbeeld een kiekendief wordt gegrepen. ,,Geen vrolijk beeld maar het is wel de natuur.’’ Ook wil ze gaan experimenteren met meer abstracte en artistieke beelden van scholeksters.

Marcel van Kammen uit De Westereen, vorig jaar nog winnaar van de Natuurfoto van het Jaar, werd dit jaar tweede in de categorie Vogels.