De provincie Fryslân en Staatsbosbeheer denken na een strijd van tien jaar de verspreiding van de invasieve exoot watercrassula op Terschelling onder controle te hebben. Op geschoonde locaties vinden ze het verantwoord nazorgmaatregelen af te bouwen.
Dat kan worden opgemaakt uit een schrijven van het college van Gedeputeerde Staten van Fryslân over de voortgang van de aanpak van de vijverplant aan Provinciale Staten. Voor de bestrijding was een budget van ruim tien miljoen euro beschikbaar, waarvan tot 2022 6,4 miljoen euro is uitgegeven.
De watercrassula heeft de neiging sterk uit te breiden en verdringt daarbij inheemse vegetatie. Bovendien bemoeilijkt de plant de doorstroming van water en vormt het zo een serieuze bedreiging van een goed functionerend watersysteem. Watercrassula dook op Terschelling voor het eerst op in 2013 in een duinvallei bij Midsland aan Zee.
De woekersoort bleef zich hardnekkig verspreiden naar meerdere duinvalleien. Een grootschalige aanpak om de vetplant te elimineren, leidde aanvankelijk tot vermeerdering, maar had uiteindelijk resultaat. Het geschatte aangetroffen natgewicht is tussen 2018 en 2022 met een factor van 1500 afgenomen.
‘Maaimachine vaste wal schuldig aan nieuwe verspreiding’
Het was wel een tegenvaller dat in de herfst van 2022 op nieuwe plekken besmettingen werden aangetroffen. Afbouw lijkt volgens de provincie niettemin verantwoord. Als in september bij Waterplak en het oostelijk deel van Groot Meisterplak geen watercrassula wordt aangetroffen, wordt daar de bemaling stopgezet en kan het water in die duinvalleien weer op een natuurlijke manier opkomen.
Dat de watercrassula vorig jaar in drie nieuwe wateren opdook, kwam in twee gevallen (Liesingerplak en Formerum) zeer waarschijnlijk door het gebruik van een wetlandmaaier van de vaste wal. De provincie wil nu met Staatsbosbeheer een eigen maaier en stoomreiniger kopen, zodat niet langer machines van de vaste wal gebruikt hoeven te worden. Daarnaast loopt er een proef met vegetatie, die in duinvalleien tegendruk kan bieden aan het dominant worden van de ‘horrorexoot’.
Een andere maatregel van de provincie is met communicatie eilandbezoekers bewust te maken van de risico’s van verspreiding van invasieve soorten. Deze boodschap zal voor alle watergebonden plantensoorten worden gebruikt. De watercrassula kan daarbij als afschrikwekkende voorbeeldsoort dienen.
