Theatermaker Erwin de Vries (54) uit Wildervank: ‘Ik heb niet de behoefte om iets in het Nederlands te zingen’

,,Loop even mee’’, zegt Erwin. ,,Achter in de tuin staat mijn hok.’’

Dat is Gronings bescheiden voor werkruimte en huisstudio. Een oude schuur is compleet verbouwd en staat vol geluidsapparatuur en instrumenten. Geluidsdicht en goed afgesloten.

,,In Meeden werkte ik in een omgebouwde slaapkamer. Ik woonde er veel landelijker. Als ik iets opnam en daarna terugluisterde, hoorde ik soms iets vreemds. ‘Wat is dat?’ Dan hoorde je op de achtergrond een trekker die voorbijkwam.’’ Erwin wijst naar het grote raam. ,,Het enige dat me nu afleidt zijn de vogeltjes in de tuin.’’

Hij heeft het druk. Hij is niet alleen artiest (sinds 1993), maar ook echtgenoot en vader. Daarnaast werkt hij als een soort vertrouwenspersoon bij de gemeente Midden-Groningen voor mensen met bijvoorbeeld bevingsschade. Hij treedt zeker twee tot drie keer in de week op en dit najaar en komend voorjaar presenteert hij liefst vijf nieuwe initiatieven. ,,Het komt zoals het komt.’’

Bureaus en werktafels liggen vol met aantekeningen en nieuwe liedjes. Soms is er iets doorgestreept of staat er een vraagteken. ,,Ik heb in mijn hoofd hoe ik het wil. Of het ook kan is een andere vraag’’, zegt Erwin die zichzelf een createur noemt.

Hij schrijft liedjes, bedenkt shows, ontwikkelt theaterprojecten en werkt aan boeken, allemaal vanuit zijn eigen visie en inspiratie. ,,Ik heb altijd iets om over te schrijven”, zegt hij. ,,En ik wil dat het ergens over gaat. Ik ben geen man van de piratenmuziek met ’omhoog die handjes en tralala’’. Dat past niet bij me.’’

Hij blijft  zichzelf vernieuwen: ,,Veel mensen vragen om liedjes uit De Heleboel-tijd. Dat is prima. Maar ik zoek juist de uitdaging om steeds iets nieuws te maken.”  De Heleboel-tijd verwijst naar de periode tussen 1993 en 2002, toen hij frontman was van de Groningstalige band De Heleboel, die bekendheid verwierf met herkenbare streektaalmuziek.

Tijdens het GRN Festival (het jaarlijks cultureel evenement dat draait om de Groningse taal) in Kielzog, Hoogezand  op 15 november presenteert hij zijn elfde album, getiteld Trauma in de Weeldenis. De cd bevat zestien nieuwe Groningstalige nummers. Samen met zijn vaste band De Zunderlingen (‘mijn  muzikale muziekbroeders’) nam hij het album op in de Silvox Studio in Bontebrug, in de Achterhoek.

De liedjes zijn geïnspireerd op nog steeds actuele thema’s: gaswinning, windmolens, bevingsellende en de veranderende leefomgeving. ,,Weeldenis is een verzonnen woord”, vertelt Erwin. ,,Het zit ergens tussen wildernis en weelde in. Hoe gaan we eigenlijk om met de wereld, een wereld die zo sterk verandert? Ik vuil mie soms n vrömde oape op n rots.”

In december trekt hij langs de theaters met een hilarische kerstshow vol muziek, dans en humor. Samen met showballet Charlies Productions en band De Zunderlingen. ,,Dat is iets totaal anders, een Het is een heel andere tak van sport. Het is een revue-achtige voorstelling. Vorig jaar draaiden we proef in vanBeresteyn in Veendam. Er werd zo enthousiast gereageerd dat we dit jaar groter uitpakken. Showtrap, glitter, veren, dansers, een beetje Showbizzkwis van vroeger, maar dan op z’n Gronings en in meer theaters.  Soms moet het gewoon even over de top zijn”, lacht hij.

,,Lucht, licht en geen zwaarmoedigheid. Een show  waarin satire, muziek en theater samenkomen. Zie je mij als lange slungel al op het podium?”

En hij heeft meer noten op de zang.

Wat begon als een idee voor een gedichtenbundel, groeit inmiddels uit tot een rijk geïllustreerd tafelboek.  Dit moet in het voorjaar van 2026 verschijnen en bevat niet eerder gepubliceerde songteksten, gedichten en foto’s, veel foto’s.

,,We kijken terug met archiefmateriaal, maar juist ook vooruit met nieuwe dingen. Met ook een speciale geluidsdrager van mijn samenwerking met het Noord Nederlands Orkest. Het wordt een boek om in te bladeren en te beluisteren.’’ Met ook een  biografisch verhaal mede-geschreven door oud-DVHN journalist Louis van Kelckhoven. ,,We zijn er nog niet’’, grijnst de createur.

Samen met regisseur Theo de Groot werkt hij aan een muziektheaterproductie over een meisje dat opgroeit in Groningen en geconfronteerd wordt met ingrijpende gebeurtenissen. ,,Het wordt een groot project dat langzaam vorm krijgt. Het is een verhaal over veerkracht, verlies en verbondenheid met Groningen als decor”, vertelt hij in zijn studio, zijn creatieve toevluchtsoord. ,,En alles in het Gronings.  Die taal past als een jas: rauw, direct en ook heel poëtisch. Ik heb niet de behoefte om in het Nederlands te zingen. Ik bin n Grunneger dij zingt in t Grunnegs.’’

Kon minder is een typisch Groningse serie over Groningers en over Groningen. Laat je verwonderen en inspireren of steek wat op. Want: is dit Gronings? Inderdaad. Dit is Gronings. Kon minder. Deze week gaat het over de vijf nieuwe projecten van Erwin de Vries.