UMCG wordt een groenere open plek waar iedereen kan komen. ‘Het is de laatste jaren dichtgegroeid’

Met een nieuwe visie voor de zogeheten Healthy Ageing Campus willen de gemeente Groningen, het ziekenhuis en de Rijksuniversiteit (RUG) ervoor zorgen dat het UMCG-terrein een fijnere plek wordt om te werken en te zijn. Dat moet bijdragen aan meer kruisbestuiving tussen bedrijven, onderzoekers en medici.

Eigenlijk wil de gemeente qua omgeving een tikkeltje terug naar hoe het 100 jaar geleden was. Een plek die gemaakt is vanuit het idee dat het goed is om even naar buiten te gaan wanneer je moet herstellen. In de frisse lucht en een parkachtige omgeving.

„Toen had je een prachtig ziekenhuis in een mooie groene landschapsstijl”, zegt wethouder ruimtelijke ordening Rik van Niejenhuis (PvdA). „De afgelopen decennia hebben we het ziekenhuis weten te behouden in de stad, maar het terrein is wel steeds verder volgebouwd. Het groen is verdwenen, nu zie je vooral betonklinkers en logistiek. Het is dichtgegroeid.”

Dat moet anders, vinden zowel gemeente, RUG als UMCG. De campus is als economisch en wetenschappelijk vliegwiel belangrijk voor Groningen. Maar het is voor een Stadjer of buitenstaander niet toegankelijk genoeg. Als je het weet, kun je tussen de UMCG-gebouwen door fietsen. Echt uitnodigend is dat op dit moment alleen niet.

„Het is te veel een bastion”, zegt Van Niejenhuis. „Dat willen we openbreken. Straks ga je gewoon aan zo’n plein zitten met een koffietje, of zonder koffie. Het moet uitnodigen om er te zijn en te blijven.”

De uitdaging zit in het creëren van extra vierkante meters voor bedrijvigheid en onderzoek, maar tegelijkertijd in een toch al volgebouwd gebied ook meer ruimte te maken voor pleinen en groen. „De literatuur en ervaring leert dat campussen met ontmoetingsplekken het goed doen”, zegt Paulina Snijders van de UMCG Raad van Bestuur. De overtuiging is er daarom om dit soort plekken hoe dan ook te creëren. „Je hebt die kruisbestuiving nodig.”

Een aantal gebouwen op het UMCG-terrein wordt gesloopt om ruimte te maken voor nieuwbouw en ontmoetingsruimtes. Het oude psychiatriegebouw is daar een voorbeeld van. „Het is een handvol gebouwen en daar zitten ook best grote gebouwen tussen”, zegt Snijders. „Sommigen laten we ook staan vanwege hun historische waarde, zoals het oude zusterhuis.”

Aan de noordzijde van het UMCG ligt bovendien nog een deel braak. Ook aan die zijde moet meer een ‘entree-gevoel’ komen. Aan de noordzijde laat de gemeente Groningen bovendien enkele honderden woningen bouwen. Het idee is dat een deel ook door het UMCG gebruikt kan worden.

„Wij willen graag functies zoals een Ronald McDonald-huis naar ons toe halen en ook zorgpersoneel de kans geven dichter bij de campus te wonen”, zegt Snijders. „Soms heb je ook studies waarvan we willen dat studenten bij ons komen afstuderen. Dan helpt woonruimte dichtbij. Het is nog niet concreet, maar het is wel een behoefte die wij hebben.”