Cultuurcentrum De Oosterpoort aan de Trompsingel in de stad Groningenwordt gerenoveerd. Foto: Huisman Media
De gemeenteraad van Groningen omarmt de grondige renovatie van cultureel centrum De Oosterpoort. Maar de kosten van een ingrijpende verbouwing van de popzaal en de bouw van nieuwe klassieke concertzaal onder één dak mogen niet uit de hand lopen.
Bij de Groninger politiek zit de schrik er goed in. Jarenlang hield het gemeentebestuur vast aan een allesomvattend muziekcentrum van ruim 400 miljoen euro en mogelijk meer bij het Hoofdstation. Na het afblazen van dit geldverslindende plan en ook het idee om dan ten minste de Grote Popzaal op het Spoorkwartier te zetten, volgde een ommezwaai van jewelste.
Uit de hoge hoed kwam de optie om ‘pop en klassiek’ te bundelen in een grootscheeps te renoveren Oosterpoort. „De vlag kan uit”, stelde raadslid Rik Heiner (VVD) woensdag tijdens de raadsvergadering. „Maar hoe maken we van dit markante gebouw dat lange tijd leek afgeschreven en weggezet als lelijk eendje weer een prachtige zwaan”, wilde Leendert van der Laan (Partij voor het Noorden) weten.
Vrijwel alle politieke partijen drongen bij het college van burgemeester en wethouders aan op grondig onderzoek naar de bouwkundige staat van De Oosterpoort. „We weten niet wat het kost om dit gebouw te moderniseren. Trouwens, is dit nu echt wat we gaan doen? Of tovert het college straks weer iets anders uit de hoge hoed”, klonk het een tikje cynisch uit de mond van Heiner.
Blij en opgelucht
Van der Laan vroeg het college tempo te maken met de verbouw. Jalt de Haan (CDA) plaatste een kantekening. „Het mag financieel niet uit de hand lopen. Als ik meega in het optimisme zeg ik ja tegen een opening van het gerenoveerde gebouw op 1 januari 2033.” Ook D66, Student en Stad, SP, ChristenUnie, Pro. Stadspartij 100% voor Groningen en VVD tekenen voor de nieuwe koers.
D66 wil gezegd hebben dat die partij, de VVD en Partij voor het Noorden als eersten pleitten voor alle muziekzalen in De Oosterpoort onder één dak. Dat het college vijf maanden later deze optie alsnog uit de hoge hoed toverde, was tegen het zere been van Jim Lo-A-Njoe (D66). Het amendement waarin de drie partijen hun voorstel hadden gegoten, werd door het college ontraden. „Met de kennis van nu had ik dat niet gedaan”, biechtte wethouder Rik van Niejenhuis op.
„We zaten er naast”, geeft ook Jeffry van Hoorn (Pro) toe. „Als ik zie hoe alles gelopen is, ben ik blij dat we er naast zaten.” Lo-A-Njoe nam de waardering voor het amendement alsnog dankbaar in ontvangst. „Laten we inzetten op wat nodig is voor de cultuursector in de stad en de hele regio. We bewegen de goede kant op. In grote zaken moeten we samen optrekken. Ook de oppositie heeft soms goede ideeën”
‘Grootste project’
Volgens wethouder Janette Bosma (PvdD, Cultuur) verkeert De Oosterpoort nog steeds in een matige staat. „Toch is het goed geweest om de renovatie uit oogpunt van duurzaamheid en circulariteit weer te overwegen.” Van Niejenhuis neemt zijn hoed af voor concertorganisator SPOT, de architecten van de Zwarte Hond en de stadsbouwmeester. „Ondanks alle tegenslagen hebben zij gekeken naar wat er wel zou kunnen. Daarmee beloof ik niet dat het allemaal in kannen en kruiken is.”
Volgens Van Niejenhuis verdient het project nog veel uitwerking. „Dit gaat ons nog vijf tot tien jaar bezighouden. Of ik het einde van de renovatie nog ga meemaken als wethouder? Ik denk het niet, want je moet als wethouder ook niet te lang op je post blijven zitten. Eén ding weet ik wel. Het is een renovatie, maar dit is met afstand het grootste project dat we in Groningen gaan maken.”
