Groningen stort zich op jongeren die iets op hun kerfstok hebben. ‘Waar droom je over? Wat wil je later worden? Je gooit je eigen glazen in’

„We gaan erop af en spreken ze al op jonge leeftijd aan. Hoe eerder je er bij bent, hoe beter”, zegt burgemeester Roelien Kamminga. Volgens haar registreren politie, boa’s en maatschappelijk werkers zo snel mogelijk jongeren van 8 tot 27 jaar die voor overlast zorgen. Uit de cijfers blijkt dat Groningen in 2024 enkele honderden verdachte jongeren telde.

Met de extra miljoenen kan de gemeente tussen 2026 en 2029 meer aandacht geven aan jongeren die iets op hun kerfstok hebben. „We zetten een plus op activiteiten die succesvol zijn en waar we op grotere schaal mee aan de slag willen. Denk aan de inzet van meer straatcoaches en jeugdboa’s en uitbreiding van het opbouwwerk.” Kamminga ziet ook veel heil in de persoonlijke benadering van jonge verdachten en hun families.

Als voorbeeld noemt ze de brieven die ze als burgemeester schrijft aan jongeren. „Soms krijgen ze een gebiedsverbod, maar het komt ook voor dat ik een signaal afgeef. Zo van, we zien dat je dingen doet die niet door de beugel kunnen. Het maakt dat we je in het overleg bespreken en je in de gaten houden.” De brief wordt thuis afgeleverd. „Als dat gebeurt gaat het over pittige zaken en niet over een paar keer spijbelen of zo.”

Kamminga schrikt van de jeugdige leeftijd waarop kinderen onderwerp van gesprek zijn. „Dan zie je dat een kind van negen jaar bij ons in beeld is. Dat komt omdat ze al heel vroeg meelopen en later wellicht nieuwe groepen vormen. Er zitten heftige incidenten tussen met straatroof.” Nogal eens ontbreekt het ouderlijk gezag. „Voor de overheid is het dat een stuk lastiger om het gedrag van die kinderen te begrenzen.”

De burgemeester merkt op dat jongeren niet alleen vermanend worden toegesproken. „We houden ze voor dat ze meer kans maken op een leuke baan als ze uit de criminaliteit blijven. Waar droom je over? Wat wil je worden? Er was een jongen die brand had gesticht. Hij zei dat hij vrachtwagenchauffeur wilde worden. Een trucker vertelde hem dat hij dat zonder een verklaring omtrent gedrag kon vergeten.”